Имперский вояж (Империя человека - 1)   ::   Вебер Дэвид

Роджер взглянул на караван флер-та, на которых погрузили раненых. Некоторые бойцы еще лежали на носилках, поскольку у них были повреждены ноги. Но не пройдет и недели, как они поправятся и снова встанут в строй, размышлял про себя принц и неожиданно улыбнулся, заметив на носилках племянника Корда.

- Денат, ах ты хитрая бестия. Верхом решил прокатиться?!

- Постой, вот сейчас слезу с носилок и накручу тебе хвост.

Так не обращаются к принцу, - серьезно произнес Корд, и Роджер умиленно посмотрел через плечо на своего аси.

- Я ему разрешил. По вашим законам Мосеев стал для него аси, так что я позволяю ему некоторые вольности. - Принц похлопал по плечу возвышавшегося над ним шамана. - Но все равно очень приятно ощущать тебя за моей спиной. Иногда я даже скучаю без тебя.

- Ну и прекрасно, - засопел Корд. - Можно снова начать тренироваться. Я неплохо провел время в казарме и успел подлечиться.

- Да, все же хорошо иметь такого надежного друга, - заметил Роджер, прохаживаясь вдоль каравана - кому помогая залезть на флер-та, кому поправляя щит или справляясь о том, как идет выздоровление. Наконец он добрался до головы колонны и тепло поприветствовал Т'Лин Сула.

Мардуканец кивнул ему в ответ. Весть о возрожденном Войтане облетела весь Хадур, и новый глава Совета в отчаянии хлопал нижними руками.

- Без вас тут все заглохнет.

- Бросьте, вы прекрасно справитесь. Распределение земель прошло более-менее справедливо, хотя и вы, и я знаем, что жалобщики были. Однако оживление торговли с Войтаном вскоре приведет к тому, что вы сможете значительно снизить налоговые пошлины и поддержать производственные компании.

- Сколько всего я еще должен запомнить, о принц? - холодно спросил мардуканец. - Подумать, где взять деньги, чтобы восстановить кузницу? Значительно уменьшить посевы дианды? Спать на кровати, а не на полу?

- Да, - рассмеялся Роджер. - Что-то типа этого. Он поглядел назад и заметил пасульцев, протискивающихся с корзинами еды для пришельцев.

Подняв глаза, принц улыбнулся подошедшей к нему Косутик, но при виде выражения ее лица его улыбка испарилась.

- Что случилось?

- Д'Эстрис случайно перехватила радиосообщение, - сказала старший сержант. - Без адресата и практически не закодированное. Такое ощущение, что кто-то обнаружил наши шаттлы и сообщил об этом в космопорт.

- Однако... - сквозь зубы пробурчал Роджер. Мельком взглянув на нависшие над горизонтом тучи, он перевел взгляд на Косутик. - Вы уже доложили капитану?

- Да.

- И что он сказал?

- Он сказал, что будет неплохо, если вы с Элеонорой побеседуете в пути с нашими друзьями и расскажете им всю правду. - Косутик криво усмехнулась. - Короче, он предложил, чтобы они помогли замести наши следы.

- Идея, конечно, неплохая,-согласился Роджер, вздохнув. - Но я все же полагаю, что в ней нет такой острой необходимости, тем более под занавес...

- Я тоже так думаю, ваше высочество.

- Ну и прекрасно, старший сержант, - сказал принц, похлопав ее легонько по плечу. - Уверен, что мы что-нибудь придумаем, адаптируемся и все равно победим.

- Как всегда, сэр, - согласилась Косутик и продолжила осмотр колонны.

Проводив ее взглядом, принц обернулся и посмотрел на северо-восток, где вдали виднелись очертания гор, по-видимому готовящих им очередное испытание. По слухам, они были очень высокими, ледяными и труднопроходимыми.

- Я думаю, нам пора отправляться, - прошептал принц, оседлав Патрицию. Последний погонщик был убит, и получалось, что на сей раз возничим будет он сам. Вынув из-за пояса стек, Роджер поднял его над головой. Все наездники как по команде сделали то же самое. Роджер взглянул на капитана, помахавшего ему в ответ.

- Ну что же, - обратился принц к своей Пэт.