Касательные   ::   Бир Грег

- С чего такая уверенность?

Он рассказал ей про сон.

- Но тебе это приснилось до его исчезновения, - заметила Лорен.

- Для четвертого измерения никакого противоречия в этом нет.

В последний день в доме Лорен Тути, надев пальто поверх халата, с самого утра вновь и вновь прогонял свою программу, пытаясь увидеть ана и ката. Бесполезно, у него слишком закостенели мозги.

За завтраком он повторил Лорен, что всю вину она должна свалить на него.

- Может, все обойдется, - ответила она. - Доказательств-то у них нет.

- Обойдется, как же, - вырвалось у него.

В дверь позвонили. Тути пошел открывать, Лорен последовала за ним.

Тути открыл дверь. На крыльце стояли трое мужчин в серых костюмах, один - с "дипломатом".

- Мистер Питер Торнтон? - спросил самый высокий.

- Да, - кивнул Тути.

Дверной косяк и добрый кусок стены с шипением пропали. Трое мужчин уставились на образовавшийся проем. Затем высокий невозмутимо продолжил:

- Согласно поступившим к нам сведениям, вы незаконно проникли в нашу страну.

- И кто же вам это сказал? - полюбопытствовал Тути.

За его спиной возник синий цилиндр, разросся до четырех футов и, вибрируя, повис в воздухе. Троицу так и сдуло с крыльца. Из середины цилиндра вылезла голова Пола, ниже - его рука.

- Мне у них нравится. - Пол улыбался. - Они - друзья.

- Я так и думал.

- Мистер Торнтон... - не сдавался высокий.

- Хотите со мной? - спросил Пол.

Тути посмотрел на Лорен. Она чуть кивнула, едва ли понимая, на что дает согласие, и он сжал руку Пола.

- Скажи им, что вина моя.

И Питер Тути исчез из этого мира. Воздух схлопнулся там, где было его тело. Пропала и половина бронзовой лампы, что висела у двери.

Не задавая больше вопросов, наложив в штаны, сотрудники иммиграционной службы ретировались к своему автомобилю. Больше они Лорен не тревожили.

Она не могла сомкнуть глаз три ночи подряд, а когда заснула, к ней явились Пол и Тути, чтобы спросить, не хочет ли она составить им компанию.

"Благодарю вас, мне лучше остаться здесь", - ответила она.

"Тут очень весело, - настаивал мальчик. - Они любят музыку".

Лорен покачала головой и проснулась. Невдалеке что-то свистело, тренькало, вибрировало.

Она решила, что это аплодисменты.

Глубоко вздохнув, она поднялась, чтобы достать блокнот и вновь взяться за книгу.