Край Основания   ::   Азимов Айзек

Если бы я присоединился ко Второму Основанию, Спикер Джиндибел немедленно предпринял бы действия по установлению господства над Первым Основанием и над Геей.

В обоих случаях последствия были бы непоправимыми, а скорее всего — катастрофическими.

Я отдавал себе отчет в том, что выигрываю время. Если я сделал ошибочный выбор, то запаса времени хватит для ее исправления.

Дом поднял брови, но его стариковское, почти мертвое лицо оставалось, тем не менее, невыразительным. Он сказал тонким голосом:

— Вы думаете, что ваше решение может оказаться неправильным?

— Я этого не думаю, но для полной уверенности я должен сделать одну вещь. Я намерен посетить Землю, если найду этот мир.

— Мы, конечно, не будем задерживать вас, Трев, если вы хотите оставить нас.

— Я не гожусь для вашего мира.

— Не больше, чем Пил, и мы были бы рады вам. Но задерживать вас не будем. Объясните, почему вы хотите побывать на Земле?

— Я думаю, вы понимаете.

— Нет — Есть какая-то информация, которую вы утаили от меня, Дом Возможно, у вас были свои причины, но я хотел бы, чтобы их не было.

— Не улавливаю, — сказал Дом.

— Видите ли, Дом, чтобы принять решение, я пользовался компьютером и на короткое время оказался в соприкосновении с мозгом тех, кто окружал меня, мэра Бранно, Спикера Джиндибела, Нови. Я получил огромную но отрывочную информацию, которая по отдельности мало что значила для меня — например, различные эффекты, которые Гея через Нови передавала на Трантор, чтобы заставить Спикера идти к Гее.

— Да?

— Например, изъятие из библиотеки Трантора всех упоминаний о Земле.

— Вот как?

— Да. Значит, информация о Земле исключительно важна и не только Второе Основание ничего не должно знать о ней, но я тоже. А уж если я взял на себя ответственность за направление развития Галактики, то я добровольно не соглашусь с неведением. Может быть, вы подумаете и скажете, почему так важно держать в тайне сведения о Земле.

Дом торжественно заявил:

— Трев, Гея ничего не знает о таком изъятии. Ничего!

— Вы хотите сказать, что Гея непричастна к этому?

— Нет, непричастна, уверяю вас!

Тревиз задумался.

— Кто же тогда?

— Не знаю... И не понимаю цели этого.

Мужчины посмотрели друг на друга и Дом подвел итог:

— Вы правы. Похоже, мы достигли весьма удовлетворительного заключения, но этот пункт остался невыясненным, и мы не имеем права останавливаться. Останьтесь на некоторое время с нами, и мы это обдумаем до конца. А затем можете улететь, гарантирую нашу поддержку.

— Спасибо! — поблагодарил Тревиз.