Ламентоза   ::   Филановский Г

Но по работе она ни в чем не виновата: добросовестно, хотя, может, и машинально выполняла обычный цикл...

- И ты все оплакиваешь утрату? Оплакиваешь?..

Каручи диковато посмотрел на девушку:

- Значит, ты оплакиваешь. Это хорошо. Это очень хорошо. Это просто великолепно. Иди-ка сюда, к рабочему столу. И слушай, детка. Так тебе и надо, вообще-то говоря. Ты воображаешь, что ты привлекательна? Ничуть. Я не видел Мари, но нетрудно догадаться, что она симпатичнее. В десять раз. Мало? В тысячу! Осел твой Майкл, что до сих пор одарял вниманием заурядную семнадцатилетнюю глупышку. Теперь он прозрел! Он прозрел!.. Плачь, плачь, хоть слезами горю не поможешь. Плачь над, святая святых, над рабочим столом. Конец, наревелась? Ступай в кабинет, и не смей уходить... Жди...

Проснись! Жанна! Как можно спать сейчас? Твои слезы, эти твои слезы... Они оживили культуру Каручи (первый раз в жизни позволил себе вслух назвать ее своим именем), они воскресили надежды. Утверждаю не как пошлый моралист, а как ученый: слезы - это не только соленая вода... Жанна, слушай, голубушка, мне уже не нужны твои слезы, слушай истину, ибо старику, грешно лгать. Даже для науки. И особенно такой девушке, как ты. Твой Майкл олух, и пребудет таковым, пока не вернется к тебе. А вернется он обязательно, какова бы ни была незвестная Мари. Жанночка, детка, ты еще начинаешь жизнь, и тебе надоедят десятки майклов и всех, кому захочется побыть в сиянии твоей красоты. Боже, снова плачет. Зачем? Кому это нужно? Не надо плакать. Улыбается и плачет. О. женщины! Жанна, дорогая, если слезы твои сами катятся и на душе от этого становится легче, иди сюда, к нашим прелестным чашечкам...

НЕ ПЛАЧЬТЕ ДАРОМ

И - дело двинулось на лад. Остановка была за малым: человеческими слезами. Прежде всего, никаких имитаций - не слезам не верят. Распознают, микробестии. И - основное масштабы: для массового производства нужно несколько сот литров в день нормальных полноценных человеческих слез. Откуда?

Когда то у древних, повествует история, существовал институт наемных плакальщиц, участвовавших в похоронных процессиях. Все же, думается, они больше эффектно выли и стенали, чем пускали честную слезу, впрочем, может, и выработался определенный слезный рефлекс. Но это - кустарщина, к тому же старинная, и Каручи вынужден был обратиться к знаменитой фирме "Вист". К чести последней необходимо отметить, что "нужно" воспринималось ею как повеление рока, глас всевышнего. Неважно что именно нужно: отборный жемчуг, атомные зажигалки, синие птицы, послушные премьер-министры, мемуары Гитлера, кости динозавров или нимбы апостолов. Разумеется, у фирмы была и более узкая специализация, но ради выполнения многообещающих заказов она шла на все, вплоть до производства вышепоименованных предметов в своих филиалах. Итак: слезы.

Прежде всего, огромным тиражом были выпущены элегантнейшие чаши-слезособиратели. новенькие, модные - необходимая принадлежность туалета. За первую полную качественных слез чашу (тут же спектроанализ, во избежание недобросовестности отдельных клиентов) выдавалась экстрачаша, которая в случае временного использования не по назначению могла служить сигаретницей, биноклем. калейдоскопом и копилкой. Вторая порция поощрялась ультрачашей, в дополнение к предыдущей включающей автобритву, барометр и телевизор. И все же сбор ценного сырья шел туговато.

"Наши друзья в Южной Америке и Африке должны помочь нам преодолеть слезный кризис!" - взывали газеты. А пока, во время схваток полиции с "мятежными элементами", когда применялись слезоточивые газы, агенты "Виста" перекрикивали в мегафоны возмущенные толпы народа. "Господа! не забывайте о вашем долге перед человечеством и о вашей личной выгоде! Из ваших глаз льются доллары - не поливайте ими улицы...