Кошелек или жизнь?   ::   Серова Марина

А уж когда я накормила ее в полном соответствии с телевизионной рекламой, то Фрейда и вовсе пришла в хорошее настроение, хрустела с благодарностью. Я же могла спокойно осмотреть квартиру Кораблевых, имея в случае чего полное алиби — хотела собаку покормить как следует. От вас, жмотов, разве дождешься?

Обыкновенная на вид квартира, хорошо отремонтированная. Везде импортная плитка, подвесные потолки, сияющие голубые раковины — чувствуется, что обитатели знают толк в самых современных стройматериалах. Вроде бы все в ней есть, за исключением обыкновенного уюта — никаких фотографий на стенах, картинки ширпотребные, нечем глаз порадовать. Лишь погрызенный собачьими зубами мячик на блестящем паркете напоминает, что в квартире живут живые существа, не роботы. Зато в маленькой комнатке, по всей видимости самого Кораблева — книги, книги и снова книги, как в букинистическом магазине. «Научись быть счастливым», — достала я одну наугад и невольно улыбнулась. На месте Кораблева, чтобы стать счастливым, я бы просто-напросто давно выгнала с глаз долой жену — и сразу бы заметно полегчало.

Фрейда вместе со мной делала обход трех комнат, с любопытством следя за всеми действиями, а когда я подошла к книжному шкафу и приоткрыла стеклянную дверцу, недовольно залаяла. Все ясно — охраняет хозяйское добро, книги, которые привыкла видеть в руках Кораблева. Зато в спальной комнате покопаться в дамских журналах разрешила, спокойно отнеслась к разбору видеокассет на полке. Здесь же нашелся альбом с несколькими фотографиями, и, судя по тому, что на каждой из них попадался лысоватый хмурый дядька, было похоже, что это и есть Кораблев.

Честно признаюсь, я даже разочарованно вздохнула. На той фотографии, которую дала мне трепещущая Катя, Кораблев был раза в два моложе и привлекательнее — студенческий снимок ей, что ли, подарил? А так посмотришь — особенно когда он рядом с женой своей насупленный сидит, два сапога — пара.

Хотя внешность, конечно, вещь обманчивая. Я и не заметила, что в спальне на низком столике возле кровати стоял телефон, и потому невольно отшатнулась, чуть не сбив Фрейду, когда тот громко затрезвонил.

— Алло? Алло? Кто это? — послышался в трубке взволнованный мужской голос. — Саша, ты, что ли? Ну, наконец-то… Ты чего молчишь?

— Это не Саша.

— А кто? — разочарованно отозвался голос. — Татьяна?

— Да, — сказала я честно. — Конечно, Татьяна.

— Татьяна, ты чего в прятки со мной играешь, где скрываешься? Не пойму, куда Сашка делся? Ты хоть что-то знаешь?

— Не-а, — сказала я неопределенно, прикрывая рукой трубку, чтобы незнакомец не обнаружил чужой голос. Пусть говорит побольше — может быть, узнаю что-то новое?

— Слушай, перестань из меня дурака делать. Вообще, что происходит? У нас с Сашкой неделю назад было дело, которое весь год готовили, и вдруг в самый нужный момент — он как в воду канул, ни ответа ни привета. Дома тоже почему-то никого нет, никто трубку не берет. Чего ты там скрываешь? Я же свой, как будто ты не знаешь, что для меня Сашка…

— Вообще-то я — Татьяна, но другая. Частный детектив Татьяна Иванова, — сказала я. — Похоже, нас волнует одна и та же проблема — исчезновение Кораблева, поэтому нужно срочно встретиться…

— Частный детектив? — растерянно пробормотал мужчина. — Что, уже до этого дело дошло? Я чувствовал, сердцем чуял, что здесь что-то не то…

— Насколько я поняла, вы хорошо знаете Кораблева?

— Даже слишком. Где, когда мы увидимся? Я готов прямо сейчас.

— Отлично.

Назначив место встречи со школьным другом Кораблева Николаем Сергеевичем Давыдовым, я еще раз оглянулась вокруг, рассеянно потрогала стопку журналов, наткнувшись рукой на что-то твердое.