Люди Ковра   ::   Прэтчетт Терри

Или люди, которые узнали, что самое лучшее будущее - это то, которое творишь сам.

Потом они узнали, что человечек Атан пал в бою. Но, по крайней мере, он не знал, что ему это предстоит. И человечки странным образом общались друг с другом через все пространство Ковра, а его новые мысли бежали по нему от одного человечка к другому, как огонь: вы не должны принимать этого, вы можете изменить то, чему предстоит случиться.

Эта мысль никогда не посещала их прежде.

А _потом_ все кончилось.

Никто не мог найти Императора. Никто особенно и не искал его. Никто ничего не сказал, но каким-то образом все поняли, что теперь командует Бейн.

Но не все закончилось с окончанием битвы, подумал Снибрил. После битвы как раз обычно и начинаются проблемы, вне зависимости от того, выиграли вы битву или проиграли. Оказывается, что тысячи людей не имеют крова и пищи у них только на один день, а где-то на свободе продолжают бродить моулы, хотя, можно полагать, некоторое время они будут держаться на расстоянии. И вся Империя в развалинах. А еще надо ладить со Страной Высоких Ворот.

По крайней мере вопрос о пище решился легко. Везде валялись трупы снаргов. Как сказал Гларк, не было смысла оставлять их пропадать - это было бы расточительство.

Бейн провел весь день на руинах дворца, слушая, что говорили толпы народа, проходившие мимо. Иногда он отдавал распоряжения. В Джеопард отправили взвод, чтобы доставить сюда оставшиеся там повозки манрангов.

Кто-то предположил, что следует устроить пир. Бейн ответил: да, когда-нибудь.

А потом привели Джорналиша. Он был сильно поранен копьем, но поисковая партия Гларка, отправленная им за снаргами, нашла его и обнаружила, что он жив. Они пытались притащить его и поставить перед Бейном, но так как Джорнарилиш с трудом держался на ногах, в этом не было особого смысла.

- Следует устроить процесс,- сказал Писмайр,- как повелевает старинный обычай.

- А потом убить его,- добавил Гларк.

- Нет, для этого время еще не наступило,- возразил Бейн.Джорнарилиш,- обратился он к моулу.

Несмотря на свои раны, моул гордо поднял голову.

- Я покажу вам, как может умереть моул,- сказал он.

- Мы это уже знаем,- ответил Бейн так, будто не придавал этому никакого значения.- Что мне хочется узнать - это... почему? Зачем нападать на нас?

- Мы служим Фрэю! Фрэй ненавидит жизнь в Ковре!

- Это всего лишь явление природы,- пробормотал Писмайр.- Оно поддается научному наблюдению и изучению.

Джорнарилиш заворчал на него.

- Бросьте его куда-нибудь в камеру,- сказал Бейн.- У меня нет времени его слушать.

- Не думаю, что остались какие-нибудь камеры,- возразил Гларк.

- Тогда заставьте его построить камеру и посадите его в нее.

- Но нам следует его убить!

- Нет. Вы слишком часто прислушиваетесь к словам Брокандо,- сказал Бейн.

Брокандо ощетинился.

- Ты знаешь, что он такое! Почему бы не убить... - начал он, но его перебили.

- Потому что не имеет значения, что такое он. Важно, что такое мы.

Они все оглянулись и посмотрели назад. Даже Джорнарилиш.

Это сказал я, подумал Снибрил. Я даже не осознал, что сказал это вслух. Ну да ладно...

- Только это и имеет значение,- сказал Снибрил.- Вот почему был построен Уэйр. Люди хотели найти лучший способ жить, чем война и сражения. И перестаньте бояться будущего.

- Мы никогда не присоединялись к Империи! - вскричал Брокандо.

- А когда приходило время выбирать, на чьей стороне вы были? спросил Снибрил.- Как бы то ни было, но вы были частицей Империи. Вы просто не знали об этом. Вы тратили столько времени на то, чтобы гордиться тем, что не были ее частью, что в конце концов стали ее частью.