Мрак остаётся (Последняя Руна - 3)   ::   Энтони Марк

Грейс, с тобой все в порядке?

Разве она может объяснить?

Да, Эйрин. Впервые в моей жизни у меня все в порядке.

Врачу - исцелися сам.

Грейс открыла глаза. Все с любопытством смотрели на нее. Она засмеялась.

- Извините, - сказала Грейс и оставила все без объяснения.

Как Лирит однажды учила ее, это правильно, что в женщине должна быть загадка. Она посмотрела на Вани, Мелию и Фолкена. Интересно, о чем каждый из них думал в плену у демона? Понятно, что они неохотно говорят об этом. Грейс могла бы угадать момент, когда тень заставила Фолкена жить снова: это гибель королевства.

Малакор не умер, не так ли, Грейс? Не совсем, если ты здесь.

Она потрогала свое ожерелье.

Ты королева, Грейс, нравится тебе это или нет. Но удача с тобой. Ты правительница королевства, которого больше не существует. Ты должна принять это. Есть величество, но нет бремени.

- А ты, Грейс? - сказал Бельтан. - Что ты увидела в тени?

Она облизнула губы.

- Приют для сирот в Колорадо. Я снова была там, ночь, пожар. Только я...

Ее сердце колотилось.

- Это была я. Я здесь единственная, кто сделал это. Просто я не помнила. Но сейчас все ясно.

Эйрин подошла к ней.

- Что ясно, Грейс?

- Пожар. Я устроила пожар, который уничтожил приют. Баронесса уставилась на нее в изумлении, а Мелия сжала губы и кивнула.

- Я слышала, - сказала Мелия, - что талант колдуньи может ярко проявиться в момент лишения свободы.

У Грейс сильно закружилась голова. Она вспомнила ступеньки, открытую дверь, миссис Фальк и зияющую дыру в ее груди...

- Фолкен, я расскажу тебе, что я видела. Это было так ужасно, я должна была... Я должна была закрыть эту дверцу в свою память. Но сейчас я помню все. Я...

Фолкен нежно взял ее за плечи.

- Что это, дорогая? - спросил бард. - Ты здесь в безопасности. Ты можешь сказать нам.

Было так трудно говорить. Слова вылетали из нее как осколки стекла.

- Железные Сердца. В приюте на Земле. Я видела, что они делали с миссис Фальк. Они вставили в ее грудь кусок железа, и она проснулась. И еще другое, там было нечто... бледное. Я видела это в символе Культа Ворона. Она покачала головой. - Но не крыло. Это был глаз... одинокий глаз на ужасном лице, и они сказали, что собираются помочь ему вернуться, вернуться в наш мир и править им.

Лицо Мелии побелело. Пальцы Фолкена впились в плечи Грейс, его глаза были полны решимости.

- Кому, Грейс? Кому они пытались помочь вернуться? Кое-как она заставила себя произнести одно за другим эти слова:

- Повелителю тьмы.

Мелия судорожно сглотнула, Фолкен выругался. Грейс покачала головой и положила свою ладонь на его руку. Ее мозг неистово работал, складывая ужасную мозаику.

- Это он, да, Фолкен? Однажды я спрашивала тебя об этом - если Маленький Народец смог вернуться, почему не могут вернуться старые боги? И оказывается он здесь, на Земле. Он выше всего - Бледного Властелина, даже скирати. Я уверена в этом, исходя из того, что сказал Ксемет. Он причина всего.

Эйрин и Бельтан обменялись озадаченными взглядами, Вани нахмурилась.

- О ком ты говоришь? - спросила она. - Кто создатель всего этого зла, которое ты описываешь?

Грейс облизнула губы.

- Мог... Мелию затрясло:

- Глаз... конечно. Мы видели его раньше. Не крыло ворона, а глаз, который однажды был ослеплен...

- ... и теперь снова видит, - закончил Фолкен. Мелия выглядела больной. Она протянула руки к Грейс.

- О дорогая, что мы сделали? Мы думали защитить тебя, а вместо этого послали в пасть тьмы. Как ты страдала! Ты, наверное, ненавидишь нас.

Грейс не могла вынести этого. Она обрела свое сердце не для того, чтобы оно снова было разбито.

- Я люблю тебя, Мелия, - сказала она мягко. - Я очень люблю и тебя, и Фолкена.

Янтарноокая богиня не верила своим ушам. Ее лицо отражало сильнейшую душевную муку.

- Вы боролись за жизнь моих родителей и за мою жизнь.