Наверху (Чужие - VI)   ::   Наумова Марина

- Это невероятно! Да что же это происходит?!" Рассекаемый воздух противно засвистел, тотчас раздался дикий крик, полный боли. - Остановитесь! Что вы делаете?! - Священник не узнал свой голос.- Вы чудовище!!! Он кричал что-то еще - но уже не помнил и не осознавал, что именно. Крик раба все еще стоял в его ушах, занесенный кусок арматуры чертил по воздуху путь к чужому беззащитному телу... - Держите его! Бунт!!! Вокруг стало шумно. Паучья Лапа замолк, тихо постанывая под ногами Рваного, зато все остальные пришли в суетливое движение. Замелькали щупальца и лапы, кто-то принялся колотить камнем в невесть откуда взявшийся плоский лист железа. - Хватайте его! Вяжите! Отталкивая беспорядочно возникающие на пути щупальца, Новый подбежал к лежащему и наклонился над ним; тотчас рядом раздался свист, и от боли, внезапно обрушившейся на спину, перед его глазами потемнело. Когда Рваный поднял металлический прут в третий раз, Новый был уже без сознания...

5

Большая овальная арена с несколько приподнятыми узкими краями была ярко освещена; вокруг небольшого бордюра, поблескивая аппаратурой, суетились Сборщики новостей. Вверх и вниз уходили ряды то скамей, то перекладин только небольшой кусок потолка оставался свободным, но и там торчали грибы мощных ламп. Наверное, Рипли и ее друзья затерялись бы в толпе - но по приказу Медного (его сопровождала группа Простых с толстым Посредником, взявшая на себя роль личной охраны) горожане расступились, и довольно быстро эскорт проследовал до специально отгороженной ложи. На Рипли было жалко смотреть - она была готова провалиться от стыда; не слишком празднично смотрелись и ее спутницы. - Сейчас вам будут задавать вопросы - отвечайте покороче,- наклонился к Рипли Медный, делая знак давно ждущей сигнала кучке Сборщиков новостей. Те сорвались с места дружно и слаженно, будто долго тренировались перед этим брать штурмом ложи и трибуны. - Вот, перед вами та самая инопланетянка, вокруг которой некоторые безответственные лица подняли совершенно неуместный шум, основанный на глупых суевериях и сплетнях,- пояснил Медный.- Также хорошо будет, если вы представите гражданам нашей Планеты и помогавшую ей Сестру - Шеди Вторую из семьи Бледной; про нее говорилось, что она якобы превращена в мужчину. Покажите Шеди крупным планом... Не стесняйтесь, Сестричка,- пусть все оценят, насколько вы женственны! - смущенная Шеди при этих словах невольно попробовала закрыться, и именно этот жест послужил едва ли не главным доказательством в ее пользу. В самом деле - в каких бы недостатках ни упрекали бы ее скромную внешность, в женственности ее сложения и движений можно было не сомневаться.- Также здесь присутствует и крошка Скейлси,продолжал Медный,- поистине межпланетный ребенок, который в скором времени станет очаровательнейшей девушкой. Скейлси, скажите что-нибудь зрителям они хотят вас слышать. - Скейлси, как у вас складываются отношения с матерью? - сунул ей в нос микрофон один из Сборщиков новостей.- Между вами никогда не возникало недоразумений? - Нет,- тихо ответила Скейлси, стараясь съежиться и сделаться совсем незаметной.- Мы друг друга любим... Рипли тихо вздохнула: она была готова провалиться сквозь землю, прежде чем очередь дойдет до нее. - Замечательно, Скейлси! - в манере конферансье средней руки продолжал выступать Медный.- А что ты любишь? - Ничего,- еще тише отозвалась Скейлси, принимая позу "глухой обороны". - Ай, как нехорошо - мы смутили девочку! - демонстративно замахал щупальцами Медный.- Но, надеюсь, Скейлси простит нас... А теперь наша гостья Рипли ответит на все ваши вопросы. - Рипли, почему вы решили прийти на помощь нашей цивилизации? - Благодарите за это Скейлси и других честных...