Не золотой город   ::   Локхард Джордж

– Зачем?

– Люблю оружие, – огрызнулся Криг.

Йон смерил пленника задумчивым взглядом.

– Интересный у тебя гарпун, – протянул он.

Криг замер. Только не это...

– Не забирай моё оружие, – выдавил он, стараясь говорить ровно. – Я умру с голоду. Возьми все, только гарпун оставь.

– Умрешь с голоду? – Йон фыркнул. – Не лучшая выдумка, кенг.

– Я не умею охотиться без оружия. Меня воспитывало другое племя. Гарпун – моя жизнь, я сам его выковал.

– Выковал? – динго растянул губы в улыбке. – Враг мой, не считай меня за дикаря. Наконечник твоего гарпуна вечен, а значит он вовсе не наконечник. Это ключ, верно? – Йон подался вперед. – Ключ к дверям рубки?

Криг стиснул зубы. Но динго и не ждал ответа. Он внезапно вынул из кармашка на поясе секатор и перекусил проволоку, стягивавшую руки пленника.

– Не нападай, – серьезно сказал Йон. – Возьми секатор и освободи себе ноги. Я не хочу враждовать с тобой, кенг. Я хочу, чтобы ты меня выслушал. Это очень важно.

Подозрительно поглядывая на врага, Криг быстро перекусил проволоку на ногах и вскочил, растирая кровоточащие запястья. Голова еще болела от дурмана. Что-то странное тут происходит...

– Я верну тебе гарпун, – тихо сказал динго. – Верну все. Молю лишь об одном: скажи правду. Что ты искал?

Криг помолчал, раздумывая над странными играми судьбы.

– Скажу, когда вернешь гарпун.

Динго громко тявкнул. В комнату, робко поджав хвост, вошел один из щенят, он с трудом тащил гарпун Крига. Охотник схватил оружие, стремительно огляделся, принюхался. Взяв гарпун наизготовку, он отступил к дальней стене.

– Ты либо дурак, либо... большой дурак, – заметил Криг. – А если я сейчас проткну тебя вместе с детенышем?

Йон покачал головой.

– Ты мог убить мою семью. Их жизнь не сулила никакой выгоды, но ты их пощадил. С тобой можно говорить.

– Мне не о чем говорить с собаками.

Динго раздраженно приподнял верхнюю губу.

– Я мог зарезать тебя ночью. Мог пытать. Мог издеваться. Вместо этого я вернул тебе оружие и свободу. Все, чего я прошу – выслушай! От этого зависит слишком многое!

Криг усмехнулся.

– Слушаю.

– Тебе не интересно, почему мы живем здесь одни, вдали от стаи?

– Совершенно не интересно, – Криг опустил гарпун и оперся об него. – Вы мои враги. Я смертельно ненавижу ваш род, и видит Кормчий, у меня есть причины. Вчера я проявил слабость, когда отпустил твою самку с щенятами. Но мы, кенги – не звери, как вы. Мою семью вы не пощадили...

Йон помолчал, кусая губы.

– Как убедить тебя, что мы не похожи на зверей, погубиших твою семью?

– Ты пахнешь их запахом, – сквозь зубы процедил Криг. – Я навеки запомнил этот запах.

– Наш род тоже немало испытал от кенгов! – гневно ответил Йон.

– Вот и отлично, – Криг мотнул головой на дверь. – Я пощадил твоих, ты пощадил меня. Мы квиты. Давай разойдемся каждый в свою сторону.

Динго тяжело вздохнул.

– Нам по пути, кенг.

– Мне не нужны попутчики, – сухо ответил Криг. – Особенно вашего племени.

Йон развел руки в стороны.

– Я безоружен. Можешь бить. Все еще не доверяешь?

Криг оскалился.

– Скажи это той, кто стоит с арбалетом в соседней комнате, – не оборачиваясь, он стукнул хвостом об стену, оставив глубокую вмятину в гнилом металле. – Она боится что болт не пробъет железо, и подошла вплотную. Я слышу дыхание.

Динго помолчал, нервно дергая ушами.

– Это была лишь предосторожность...

– Вот и не говори о доверии, пес.

– Клянусь именем, ты упрям! Если бы я хотел твоей смерти, разве вернул бы свободу?! Какие еще доказательства тебе нужны?!

Охотник покачал головой

– Мне ничего не нужно, динго. Это тебе что-то нужно от меня.

– Да. Я прошу выслушать.

– Говори.

Йон глубоко вздохнул.

– Мы с женой покинули племя три сезона назад. Незадолго до рождения малышей.