Неоконченный рассказ Лума по прозвищу Зеленая Кобылка, барда из Арнивеля.   ::   Соловьев Георгий Германович

Средняя дочь еще в ранней юности сбежала с бродячим цирком и сейчас пребывала неизвестно где, а старшая, говорят, подалась после неожиданной смерти супруга в один из ближайших городов, а там сделалась владелицей нескольких магазинчиков, торговавших всякой съестной всячиной - от жареных сосисок до тортов и пирожных. Говорили еще, что она пользуется успехом в каком-то салоне и, возможно, в скором времени получит на палец кольцо из золота, серебра или даже с бриллиантом от какого-нибудь торговца мануфактурой или еще кого-то богатого, солидного и уже не слишком молодого.

Разумеется, что Грумгальд сделал и попытку иного рода - он нашел смышленого юношу, который за кров и пищу работал с ним на мельнице и постепенно вникал в суть науки ведения фамильного хозяйства Дублов. Мельник даже стал подумывать, а не усыновить ли ему этого юношу, тем более, что у того никого нет, кроме престарелой матери, которая наверняка не станет препятствовать таковым намерениям. Дубл-младший даже стал давать своему помошнику некоторую плату, чтобы тот смог во-первых, помочь своей матушке, что повлияло бы в лучшую сторону на репутацию мельника, а во-вторых, смог бы платить за обучение письму, чтению и еще чему-либо полезному, что могло бы пригодиться в скором будущем для работы на той же мельнице. Дубл планировал даже, но пока только лишь в мыслях, что он передаст еще при жизни своё имение этому молодому человеку для дальнейшей заботы о его процветании. Однако, всему помешало одно обстоятельство.

Зайдя как-то в комнату своего помошника, Грумгальд увидел, что вдоль стен его дома навешено несколько новых полок, и все они заставлены книгами в толстых переплётах. "Э-э-э, да он, оказывается, много читает, угу! Чего хорошего ждать от человека, который все свои свободные деньги тратит только на покупку книг? Если бы он купил вино, или там бочонок пива - ну, что ж, у меня был бы повод выгнать его за пьянство! А так - кто его знает, чего он там начитался?! Да-а-а, вот тебе и тихоня, вот тебе и скромняга! А парень-то хитрован, сам себе на уме! Вот и доверяй ему после этого!" Дубл решил, что избавится от этого книгочея, но, правда, всё же, пока опасался делать резкие и решительные шаги, потому что боялся, что новый работник уже не будет таким кротким и исполнительным, а то еще и обворует своего нанимателя, сперва втеревшись в его доверие.

Юношу, которого уже давно следовало представить как полагается, звали Тьюго Сольвер. Мальчишки из училища, что находилось почти в центре Спэжера, звали его Тьюти или просто Тью. Они посмеивались над своим одноклассником, потому что он был года на два-три их старше, однако, почему-то учился еще в средних классах. Им и невдомек, что бедному Тью с ранних лет пришлось стать самостоятельным, да еще и помогать своей семье не пойти по миру после гибели отца еще в раннем детстве Тьюго. Юноша, как правило, не отвечал на их подковырки, не принимал участия в их играх, а каждую свободную минуту доставал из своей сумы какую-нибудь книгу и, не отрываясь понапрасну, читал её. Они и знать не могли, что он экономил, а на сбережения покупал свечи и новые книги, чтобы потом, по ночам на мельнице, читать их. Так вот, один, особенно гадкий субъект, задира и хвастун Фидорик Мазл, поначалу издевался над Тью и его привычкой к чтению, и даже один раз поколотил того, напав на него вместе со своими приятелями, шалопаями и оболтусами. Но его нападение не возымело устрашающего действия - более того, взамен изодранных, Тью купил другие книги. Фидорик решил повторить "головомойку", однако, случилась странная вещь - "тихоня" с тонкой палкой в руках сумел победить девятерых лоботрясов, причем действие этого "оружия" Фидорик испытал на себе лично. После того случая, когда три дня Мазл не смог сидеть вовсе, он постепенно потерял всякий интерес к странному ученику, посчитав того пропащим и не заслуживающим никакого внимания. Произошедшее же он трактовал как чистую случайность.