Одержимость   ::   Каттнер Генри

Ему вдруг стало не до событий на верхнем палисаде.

- Так... - сказал он. - Харкер, если у вас есть что сказать, говорите быстрее, я тороплюсь.

Захария, позванивая наручниками, пересек комнату и взглянул в окно на море вдали.

- Идите сюда... Вы сами все увидите.

Сэм подошел.

- Ну, что там у вас?

Из осторожности, он стоял достаточно далеко от бессмертного. Жизнь научила его предусмотрительности.

- На что я должен смотреть? - спросил Сэм и остолбенел.

Глядя ему в лицо, Захария неожиданно просвистел начальные такты "Лилибулеро".

Комната взорвалась.

Страшный удар поразил Сэма. Все закружилось. Задыхаясь, он стоял с открытым ртом, не понимая, что произошло. Лучевая пушка? Но почему не раскололась комната? Прислонившись к стене, он ошеломленно крутил головой и хватал ртом воздух.

В глазах прояснилось. На него смотрел Захария, он по-прежнему стол у окна. Смотрел, он со сдержанной жалостью. Комната не изменилась. Но что с плечом?

Сэм провел рукой по онемевшему плечу и недоуменно уставился на окровавленную ладонь. По груди текло что-то горячее. Пуля раздробила ключицу.

- Сэм!.. Сэм!.. - тонко кричала Сигна.

- Все в порядке, - успокоил он девушку и сразу увидел в ее трясущихся руках направленный на него пистолет. Глаза ее бегали от Сэма к Захарии. В них были испуг и безумие.

- Я... я... не знаю, как это получилось, - лепетала она. - Я... не понимаю... Ой, что же я делаю?!

Харкер поторопил ее:

- Добей его, Сигна! Или он убьет тебя!

- Я... я... да... да, сейчас... - она вся дрожала, но Сэм увидел, как ее палец напрягся на курке.

Ждать он не стал. Молниеносно выхватив из кармана лучевой пистолет, он выстрелил.

Он не промахнулся.

Мгновение девушка смотрела на него широко распахнутыми удивленными глазами. Он тоже смотрел ей в глаза и вспоминал ту, другую, тоже голубоглазую, но с наркотическим порошком в руке. Пистолет упал на пол. Тело девушки обмякло и опустилось рядом.

- Розата...- прошептал он и повернулся к Захарии.

Захария, Розата, Сэм - тот же треугольник, что и шестьдесят лет назад. Как все похоже! Но теперь...

Пальцы сжали пистолет. Выстрел! Но Захария не шелохнулся! Луч плазмы лишь растекся по его груди и результатом был лишь грохот освобожденной энергии. Невредимый Захария усмехался ему в лицо.

- Хейл! Ваша очередь, - произнес он.

Сэм не понял. Это не имело смысла, а вызов в голосе аристократа казался нелепым. Но удивляться не было времени. Стиснув челюсти, Сэм направил пистолет в лицо врага. Здесь он беззащитен. Курок мягко подался под его пальцем. Еще чуть-чуть...

- Харкер, ты победил, - тихо произнес чей-то усталый голос.

Слепящая молния оглушила, ослепила, парализовала его!

Он узнал ее. Лампа-вспышка. Световой шокер. Они с Хейлом постоянно носили их с собой. Страшный свет не только надолго ослеплял, но и обездвиживал на какое-то время.

Сквозь мрак, поглотивший все, Сэм еще услышал голос:

- Благодарю вас, Хейл. Я не сомневался в вас. Однако... смерть была непривычно близко.

А голос свободного солдата с грустью произнес:

- Прости, Сэм...

И это было последнее, что услышал Сэм.

И взошел Моисей с равнин Моавийских... И сказал ему Господь: вот земля... Я дал тебе увидеть ее глазами твоими, но в нее ты не войдешь... И умер там Моисей:.. В земле Моавийской... и никто не знает место погребения его даже до сего дня.

Книга Второзаконие

Серый полумрак. Вой ветра. Бледное расплывчатое пятно. Пятно приблизилось и превратилось в лицо старика. Постепенно проявились голова и туловище. Углубились морщины на лице. За стариком, отражая блики сочившегося откуда-то тусклого света, матово мерцала металлическая стена. Сэм узнал старика.

Он попытался сесть. Не смог... Еще раз. Cнова неудача. Его охватила паника. Почему он не может двигаться? Старик улыбался.

- Спокойно, сынок.