Одиночество у золотых ворот   ::   Берендеев Кирилл

Которые останутся попытками.

- Почему ты так говоришь? Ты знаешь ответ и хочешь предостеречь меня от него?

- Я не могу предостеречь тебя, ты будешь глух к моим словам, ты забудешь о них одним лишь усилием воли. А через три дня ты встретишься со мной у Золотых ворот и нас разведут на шесть шагов и дадут в руки оружие, убивающее прикосновением.

Он замолчал, каждый смотрел себе под ноги. Путник набрал в горсть песок, который медленно сыпался меж его пальцев. Мужчина теребил тесемки накидки.

- Все просто, - наконец произнес путник, в его голосе звучала грусть. - Как все просто. Мы встретимся, и, не узнав имен друг друга, будем биться до первого прикосновения. А потом один из нас, тот, кто останется в живых, пройдет через Золотые ворота и будет принят и снискает почести и восторги толпы.

- Поэтому тебе надо было позвать своего врага?

Путник пожал плечами.

- Просто поговорить. Ведь иного случая у нас не будет.

Мужчина кивнул.

- Не будет. Ни у тебя, ни у меня, - голос его заметно дрогнул, путник резко поднял голову.

- Ты знаешь исход, - он не спрашивал, он выносил приговор. - Ты уже видел будущее и смирился с ним. И ты ждешь третьего дня, чтобы доказать себе и мне и тем, кто даст нам в руги оружие, его неизбежность. Я спрашиваю тебя, брат мой, зачем ты это сделал?

Ответ был не скоро.

- Так просто не объяснить и не понять. Я не смогу убедить тебя в правильности моего поступка с моей точки зрения, ты знаешь ее и не захочешь слушать мои речи. Потому что ты не хочешь знать исход поединка.

- Я не смогу тогда усилием воли прогнать будущее прочь. Это не в моих силах. Оно тотчас же спеленает меня, точно непослушного ребенка и поставит пред собой на колени. Этого я и боюсь.

- Идти в бой с закрытыми глазами... - он не договорил.

- У тебя они открыты. Я не знаю, на что я надеялся, когда вызывал тебя, но я очень хотел, чтобы и ты не знал. Ты понимаешь? Если бы мы не знали....

- Это не выход. Ты провел сорок дней наедине со звездами, ты должен знать, что это не выход.

- Но хоть что-то. Когда бьешься, открыв глаза, ты парируешь удары видимые и знаемые, те, что реально угрожают в каждое мгновение, а когда глаза твои закрыты, сколько возможностей для отражения незримых ударов предстает перед тобой.

- Разве можно изменить книгу Бытия таким образом? Если не знаешь, то, знает она, она просто не позволит тебе нанести незримый удар....

Они долго молчали.

- Я сделал свой выбор, - наконец произнес путник. - Не знаю, насколько будет он прав.

Мужчина вздрогнул, но тотчас взял себя в руки.

- А если бы знал? - спокойно спросил он. Путник отшатнулся как от удара.

- Ты знаешь? Ты заглянул и дальше?

Он не отвечал. Путник неожиданно кивнул.

- Хорошо. Спасибо, что дал мне шанс, брат. Твое испытание...

- Я не испытывал тебя.

- Я испытывал себя.

Мужчина поднялся.

- Через три дня узнаем, прошел ли ты свое собственное испытание.

Следом за ним поднялся и путник.

- Золотые ворота решают, - произнес путник слова старой как мир поговорки.

- Да. Прощай, брат.

- Прощай, брат.

Они пожали друг другу плечи в прощальном жесте. Едва рука мужчины соскользнула вдоль его тела, как путник остался один. Только незаметный ветерок раздувал угасавшие угли костра.