Огненные купола (Тамули - 1)   ::   Эддингс Дэвид

- Что-то я не уловил зачем, ваша светлость, - сознался Келтэн.

- Нам понадобятся рыцари церкви, Келтэн, - сказал Эмбан. - Все рыцари церкви.

- Они в Рендоре, ваша светлость, - напомнил ему Бевьер.

- Рендор может подождать.

- У архипрелата может быть на сей счет другое мнение, Эмбан, - заметил Вэнион. - Возвращение Рендора в лоно церкви - вот уже пятьсот лет одна из главных целей нашей Святой Матери.

- Она терпелива. Она подождет. Ей придется подождать. Это кризис, Вэнион.

- Я поеду с вами, ваша светлость, - сказал Тиниен. - Все равно, покуда плечо не заживет, от меня здесь будет мало проку, а так я смогу объяснить Сарати ситуацию с военной точки зрения куда лучше вас, ваша светлость. Долмант прошел пандионское обучение, так что он поймет военную терминологию. Сейчас мы стоим в чистом поле со спущенными штанами - прошу прощения вашего величества за грубость этого сравнения, - извинился он перед Эланой.

- Это весьма интересная метафора, - улыбнулась королева, - и она создает в мыслях совершенно завораживающий образ.

- Я согласен с патриархом Укеры, - продолжал Тиниен. - Здесь, в Тамульской империи, нам определенно не обойтись без рыцарей церкви. Если они не появятся здесь как можно скорее, земля начнет уходить у нас из-под ног.

- Я пошлю гонца к Тикуме, - вызвался Кринг. - Он пришлет нам несколько тысяч конных пелоев. Мы не носим доспехов и не владеем магией, зато умеем драться.

- Как, Вэнион, сможете вы здесь продержаться до появления рыцарей церкви? - спросил Эмбан.

- Обращайся к Спархоку, Эмбан. Он здесь главный.

- Лучше бы ты прекратил так делать, Вэнион, - укоризненно сказал Спархок. Он задумался. - Атан Энгесса, насколько трудно было убедить твоих соплеменников, что сражаться верхом не такая уж неестественная вещь для воина? Сможем ли мы убедить в этом и других атанов?

- Когда я расскажу им, что Крегер-пьяница назвал их расой уродцев, они послушают меня, Спархок-рыцарь.

- Отлично. Быть может, Крегер помог нам куда больше, чем ему бы хотелось. А ты, друг мой, убедился, что сражаться с троллями конными и с копьем удобнее всего?

- Это наилучшая тактика, Спархок-рыцарь. Прежде мы не сталкивались с троллями-зверями. Они больше нас. Может быть, моим соплеменникам трудно будет согласиться с этим, но когда они согласятся - они с радостью будут сражаться верхом, если, конечно, ты найдешь достаточно рослых коней.

- Крегер делал какие-либо намеки на то, что мы используем воров и нищих как наши глаза и уши? - спросил Стрейджен.

- Весьма туманно, милорд, - ответил Халэд.

- Это вводит в наше уравнение еще одну неизвестную величину,- - заметил Стрейджен.

- Ради Бога, Стрейджен! - взмолился Келтэн. - Терпеть не могу математику!

- Извини. Мы не знаем наверняка, знает ли Крегер, что преступники Материона составляют нашу шпионскую сеть. Если он знает об этом, он запросто может пичкать нас фальшивой информацией.

- Знаешь, Стрейджен, - сказал Кааладор, - судя по магическому фокусу, который они использовали с Крегером, такое вполне возможно. А заодно это объясняет, каким образом главари заговора на наших глазах входили в дом и не выходили оттуда. Это были иллюзии. Они не стали бы так поступать, если бы не знали, что мы следим за ними.

Стрейджен вытянул ладонь и задумчиво покачал ею из стороны в сторону.

- Это еще не конец, Кааладор, - заметил он. - Вполне вероятно, что Крегер понятия не имеет, насколько хорошо мы организованы.

Лицо Бевьера выражало глубочайшее отвращение.

- Нас провели, друзья мои, - сказал он. - Армии из прошлого, воскресшие герои, вампиры, вурдалаки - все это были искусные уловки, единственной целью которых было выманить нас сюда, где за нашей спиной нет всей мощи рыцарей церкви.