Паутина   ::   Макоули Пол

- Я тебя вижу, - прогудел в ухо Пит Рейд.

- Пошел на хрен.

- Я в системе, Минимум. На тебе белая футболка и красные шорты?

- Угадал! - Мне не стоило злиться, что Пит Рейд воспользовался моей кличкой, но хоть режьте меня, а вот обиделся.

- Птичка под наблюдением, - заявил Пит Рейд.

Высокие стальные шесты возвышались на равном расстоянии по всему периметру парка. Их покрывала липкая серая «антивандальная» краска, и каждый из них венчал металлический ящичек телекамеры, под которой имелись прожекторы. Камеры через «красную линию» были подключены к АРЭСН: Автономной Распределенной Экспертной Системе Наблюдения, которая со всезнающим терпением обозревала весь Лондон.

Однажды мартовской ночью у меня на глазах эти камеры выследили лисицу. Незадачливый зверек обезумел, мечась туда-обратно в попытках ускользнуть от прожекторов, пронизывавших тьму и с беспощадной точностью скользящих по его следу. Наконец он выбился из сил и остановился. Ободранные бока вздымались. Глаза, ослепшие от яркого света, сверкали. Разобравшись что к чему, оператор выключил прожектора. Лиса исчезла во тьме. Вот тогда-то я и начал задумываться о том новом и бесчеловечном, что незаметно вошло в наш мир, о некоем огромном, холодном, ко всему безразличном разуме, словно испытывающем пределы своих возможностей. Теперь же одна камера, а за ней вторая и третья стали разворачиваться в мою сторону. Я обнаружен. Мне ничего не оставалось, как показать им средний палец.

- Девяносто два процента вероятности распознавания объекта, - констатировал Пит Рейд. - Это даже если не учитывать его хамского жеста.

- Для типа, который носит эластичную обувь, потому что не умеет правильно завязывать шнурки, ты, как я вижу, недурно подкован технически.

- У нас есть поисковые фильтры. Мы располагаем полигональным усиливающим оборудованием. Каждый субъект имеет восемь критических точек на физиономии… К тому же у тебя на футболке надпись, хотя я никак не могу ее прочесть. Не сомневаюсь, это что-то саркастическое. Ты ведь у нас известная язва, Минимум. Ну да ладно, ты мне нужен по делу.

- А кто заправляет? Кто-то должен помогать старой деве вроде тебя.

- Со мной Росс Уайттейкер, - признался Пит Рейд. - Мы вошли в систему через его телефон. Сидим в патрульной машине в Уолтемстоу и ждем команды, чтобы отправиться к одному розовому щелкоперу от журналистики.

- А что, сидеть в конторе и ждать, когда позвонят, слишком скучно?

- У меня слабость к журналистам. И кто же мог знать, что в этот прекрасный воскресный день поступят на хрен сразу два вызова.

- Надеюсь, Т12 не оплачивает твое время в АРЭСН.

- Не беспокойся. У Росса есть приятель в Бункере.

- Рейчел Суинни тебе голову отвернет, если узнает.

- Мы оплатим работу системы наличными, Минимум. И не пытайся испортить мне настроение, кишка тонка. Теперь послушай: у тебя служебное удостоверение при себе?

- Ты просишь о дружеской услуге, верно?

- Будь добр, заверни за угол, - попросил Пит Рейд и продиктовал мне адрес. - Минутное дело. Увидишь старшего по вешдокам, прихватишь барахло - и ко мне. Туда, сюда, обратно - и никаких проблем. Я пришлю с машиной форму и все причиндалы.

- Как-то хитро у тебя все получается, - заметил я.

- Туда, сюда… В чем проблема-то? Сделай дело… Кстати, тут Росс тебя крепко целует - радуется, что мы достигли взаимопонимания…

Так оно все и началось. Я ничего не знал о том, что случилось. Я понятия не имел о мертвой девушке в серебряном кресле. Информацию мне дали неполную.

Бедные молодые деревца, высаженные советом вдоль дороги два года назад, те, что не были еще поломаны детишками и отравлены собачьей мочой, поникли кронами, точно балерины, готовые упасть в обморок.