Полководец (Конан-варвар)   ::   Карпентер Леонард

-Как этот узурпатор вновь пустит в ход свои мельницы вероломства и коварства? Как он настроит город против нас? Вы забыли о его нечеловеческой силе и храбрости, вы не видели, как он швырял, словно кегли, вооруженных до зубов солдат? С такой силой, как Конан, надо считаться, предупреждаю вас! Если он выбрался из города, надо послать отряды искать его по всей провинции, надо сообщить Сигмарку и Оттиславу, если варвар еще не успел забраться в их палатки и перерезать им горло, как ягнятам.

-- Госпожа! -- встав со стула, хрупкий старый Лотиан заговорил с удивительной твердостью.-- Призвать их на помощь -значит показать перед ними нашу собственную слабость. Неужели мы действительно пошлем этих баронов рыскать по нашей провинции, наделив их неограниченными полномочиями? По последним данным, Сигмарк и Оттислав уже снимаются с лагеря. Если мы сохраним это дело в тайне, они могут уйти отсюда с миром...

-- Тихо! -- Лицо Калиссы пылало от ярости.-- Вы хоть понимаете, что этот человек сделал с моей семьей... со мной? Как вы позволяете ему убежать и ждете от меня, что я буду хранить молчание?

-- Я не знаю, каковы ваши намерения относительно этого варвара, госпожа, но в любом случае было бы небезопасным долго держать его здесь.-- спокойно произнес Дарвальд, поднявшись со стула.-- Мы вскоре были бы вынуждены убить его, что только придало бы ему ореол мученика. А так, я думаю, он уже отказался от своих претензий на баронство, если они у него были. Не имея благородной крови, он никогда не сможет править Динандаром, и он это уже понял. Я думаю, он просто убежал...-- маршал помолчал, глядя в глаза Калиссе.-- ...и тем самым решил наши проблемы.

Баронесса молчала, не зная, что сказать. Жрец встал со своего места и, подойдя к ней, положил Калиссе руку на плечо.

-- Хорошо, что это произошло, миледи. Теперь будет, как вы сказали: -- господство кровавого меча закончилось.

-- Ну, хорошо,-- сказала она наконец, взглянув в окно, где уже разгорался новый день.-- Пусть они уйдут.

@***=

Солнце заливало своим светом южные холмы, где отдыхали Конан и Лидия, много часов подряд мчавшиеся по равнине прочь от Динандара. Добравшись до чистого горного озера, они распрягли взмыленных коней, напоив их водой.

Острым камнем Конан разбил замок на оковах Лидии, затем, поддев их мечом, окончательно сорвал их, и тут же принялся за свои.

-- Конан, расскажи мне сначала о твоих отношениях с женщинами Динандара. Если бы я знала правду о тебе и Калиссе, я ни за что не поехала бы так открыто с тобой в колеснице по городу!

-- А что тут говорить? -- оторвавшись от работы, неохотно произнес Конан.-- Она была мягкая, добросердечная девушка, но потом сошла с ума и стала обвинять меня во всех своих бедах. Может быть, даже лучше, что бедная Эвадна избежала ее мести,-Калисса могла бы подвергнуть ее мучительным пыткам.

-- Нет, Конан, она любила тебя,-- грустно покачала головой Лидия.-- Если ты когда-нибудь снова станешь лордом, тебе придется научиться лучше обращаться со своими женщинами. Ты мог бы управлять Динандаром с Калиссой -- или с Эвадной. Но никогда со мной,-- Она вздохнула и посмотрела в ту сторону, где остался Динандар.-- Я думаю, Калисса будет лучшим бароном, чем был ее отец.

-- Ей придется стараться, если она хочет удержать власть,-сказал Конан, бросив в сторону сломанные оковы.-- Она больше не сможет воспользоваться поддержкой своих бессмертных предков для укрепления своей силы.

-- Что ты имеешь в виду, Конан? Это связано с той древней реликвией, которую ты взял в склепе?

-- Да, это меч самого Эйнара! Он и есть источник колдовства, -- сказал Конан, взяв в руки тяжелую бронзовую рукоятку волшебного меча.-- Амулет Калиссы сделан по этому образцу, видишь? Старый Бальдр поклонялся ему, как идолу,-Размахнувшись, Конан забросил меч на середину озера, следом за ним отправив туда цепь и оковы.