Посох Заката (Два цвета вечности - 1)   ::   Раткевич Сергей

- Орден не имеет такого права! - Ярость прорвалась наружу. - Не имеет! Так можно осудить только ученика, да и то не за всякий проступок. Даже обыкновенного мага так не судят! Даже рядового Магистра!

- А ты - Великий... магистр, - подсказал Ксаул. - Точнее, был... великим. Малый Круг лишил тебя всех званий и привилегий, вплоть до ученических! Ты теперь - ученик, Эстен Джальн. И я могу выпороть тебя. Или использовать для иных каких утех.

- Я никогда не признаю этого! - прорычал Эстен Джальн.

- Факты важней, чем их истолкование, не так ли, Эсти? - нарочито дружелюбным голосом поинтересовался Ксаул. - Не ты ли сам учил меня этому? Ну, вспомни же - когда мы еще были детьми... Ты, конечно, во всем был первым... был...

- Был... - хрипло выдохнул Эстен Джальн. - Но ты меня все равно не догонишь. Никогда.

Комнату затопило молчание, тяжелое, словно мертвая вода.

- Ну?! Так ты хочешь узнать свой приговор, ученик Джальн?! - внезапно заорал Ксаул, перепуганный этим молчанием даже больше, чем необходимостью находиться здесь наедине с Джальном, безо всякой охраны. Собственный крик, казалось, приободрил его, а Джальна позабавил. Слегка.

- Валяй... сообщай... - усмехнулся Эстен Джальн. - Вряд ли меня ждет что-то меньшее, чем казнь через распыление...

- Ты будешь подвергнут казни через распыление личности, догадливый ученик Джальн, - довольным тоном сообщил Старший Магистр Ксаул. - Тебя казнят завтра. На рассвете.

- Как... на рассвете... - Эстен Джальн уставил на собеседника ошарашенные, неверящие глаза. - Ты лжешь, Ксаул! Так просто не бывает! Так даже учеников не казнят.

- На рассвете, - повторил Ксаул. Ему было трудно сохранять достойный вид и важную осанку: очень уж хотелось пуститься в пляс.

- Я что - первый такой... - Эстен Джальн тяжело помотал головой. - Что, никогда покушений и заговоров не было? Ведь были... И всех казнили, как положено - на закате. Всех на закате казнили... - повторил он. - Я - черный маг, в конце концов... Никто не может лишить меня права умереть на закате. Право Заката - священно! Иди и передай им... Я - согласен хоть сегодня!

- Я ничего им не передам, Эсти... - улыбка Ксаула была такой торжествующе-недоброй, что Эстен Джальн все понял.

- Это ты подстроил? - упавшим голосом спросил он.

Не отвечая, продолжая улыбаться, Ксаул кивнул.

- Но... Право Заката священно, даже если казнят только что принятого в Орден ученика, - почти робко произнес Джальн. - Нарушая законы нашего Ордена...

- А покушение на Архимага - это не нарушение Закона? - вопросом на вопрос ответил Ксаул. - Такие, как ты, сами нарушая Закон, всегда надеются, что с ними то поступят согласно Закону. Мы решили изменить это прискорбное положение вещей.

- Мы?

- Ну, разумеется. Его Милость, господин Архимаг, как всегда, выдал гениальную идею и приказал мне заняться ее воплощением. Я немного поработал, и в результате в Уставе и Законе нашего Ордена появились небольшие такие исключения. Так сказать, Правила Для Особых Случаев. Вот как сейчас, например.

- Ясно, - помрачнев, заметил Эстен Джальн. - А я вам нужен для показательного примера.

- Ты догадлив, - сообщил Ксаул. - И... сделай одолжение - не пытайся бежать. Все равно не выйдет, а я в таком разе придумаю для тебя что-нибудь похуже казни на рассвете...

Дверь со стуком захлопнулась.

Еще мгновение Эстен Джальн стоял, онемев от горя и гнева, невидящими глазами глядя в пустоту перед собой, и только пальцы его бессмысленно двигались, плетя бессильные заклинания. Магии в этих движениях уже не было. Когда множество магов хотят лишить силы кого-то одного - это у них обычно получается.

Бежать? Немыслимо... Черные Стражи стерегут стены. Черные Стражи смотрят с Башен. Даже в его собственной Башне полно Черных Стражей. Комната - вот все, что ему оставили. Комната и смешная свобода запереть дверь.