Посттелематическая эра   ::   Журист Эдуард

Что же, рюмку коньяку я готов был выпить и без помощи передовой телематической техники.

- Битва при Ватерлоо? - снова раздался голос.

- Тысяча восемьсот пятнадцатый, - сказал я машинально (у меня была хорошая память).

- Восемнадцатое брюмера?

- Государственный переворот. Директория заменена консульством. - По правде сказать, я произнес это с некоторым сомнением. В баре замигал зеленый огонек, решетка раздвинулась, и на подносе появились бутылка коньяку и два бокала.

- Становится заманчиво, - произнес я в задумчивости.

- Хотите посетить жилые комнаты?

Я с удовольствием согласился. Вошли в спальню.

- Допустим, что вы решили отдохнуть...

Хозяин предложил мне лечь в постель, хоть я и не был в пижаме. Я сел, но в этот момент коврик у постели стал меня подталкивать (и как нежно!), из автомата послышалась музыка, и голос компьютера произнес,:

- Для приятных сновидений сделай несколько движений.

Начался пятый комплекс релаксации.

После спальни мы посмотрели столовую, представляющую собой нечто вроде кабинета, посредине которого стоял стол в форме яйца. Я сел на очень удобный стул, напротив которого находился обычный экран; без сомнения, на нем можно прочесть последние новости или посмотреть программу телевидения. Я с удовлетворением подумал, что здесь все привычно - обыкновенное жилище современного мужчины. Хозяин догадался, о чем я думаю:

- Ошибаетесь! Допустим, сегодня вам очень захотелось съесть свиную отбивную. Нет ничего проще. Здесь имеется табло, принимающее команду, и транзистор, который доставит вам заказанное блюдо.

Часть столешницы открылась, и передо мной оказался бочонок или, точнее, туба, которая сейчас получила широкое распространение и даже есть в продаже, а первоначально использовалась только космонавтами. Внутри был настоящий жареный поросенок!

Я действовал вполне естественно: вооружившись ножом, стал отрезать от него кусок. Но стоило мне поднести вилку ко рту, как экран осветился, и я "напрямую" мог наблюдать на нем процесс ассимиляции, происходивший в моем организме. В какой-то момент на экране зажегся сигнал, и тот же компьютер проговорил:

- Стоп! Ты достиг допустимого предела! (И в самом деле я уже пообедал и был сыт.) На здоровье!

После чего жаркое перекочевало на ленту транспортера и исчезло.

- Ловко! - сказал я. И снова спросил: - А если я обманываю? Если уже пообедал в городе?

- Не выйдет. Компьютер непрерывно делает общие анализы и, если вы так поступите, запрет вас в доме и заставит поститься день или два - пока не восстановится равновесие углеводов.

Я провел приятный вечер. Когда стали прощаться, хозяин предложил подвезти меня на машине. Я согласился.

- Машина тоже "с шифром"? - спросил я

- Конечно. Но это очень просто.

Он повернул ключ, и, как я и ожидал, послышался вопрос:

- Определение эффекта Мессбауэра.

"Виолончелист" застенчиво обернулся ко мне.

- Вы... вы не помните?

Я пожал плечами.

- Ничего... я живу близко, и маленькая прогулка доставит мне только удовольствие.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи и расстались.

Несколько дней подряд я размышлял над тем, что видел, над идеями, предложенными хитроумным изобретателем. И в конце концов написал и передал начальнику отдела, в котором работал, хорошо аргументированный реферат.

Ответ последовал вскоре.

- Не ожидал от вас, - сказал мне начальник, - что вам хватит наглости поддерживать подобные пустяки... Впрочем, продолжал он, - скажите, это правда, что автор изобретения внук вашей бабушки?

- Не совсем, - сказал я смущенно. - Внук моей бабушки - я сам. Но моя и его бабушки были подругами, это правда...

- Вот видите, мой дорогой! Как можно! Мы должны сохранять полнейшую объективность. Надеюсь, что впредь вы никогда этого не забудете.