Повесть о Монахе и Безбожнике   ::   Перемолотов Владимир

То, что произошло за Стеной, и чему он сам был свидетелем, не прошло для демонов даром, но все, что там произошло, только приближало конец, но не было самим концом Темных Сил. Враг все еще был силен.

Дьявол неловко повернулся, встал чуть боком, и Император увидел в его лапах камень - кристалл величиной с кулак взрослого человека. Внутри Мовсия прокатилась холодная волна. Поднялась и опала. Он понял, что именно Карха сподобил его увидеть.

Это был не просто камень. Наверняка это был Тот Самый Камень. Сразу было видно, что не простой булыжник в руках у твари. Такой блеск не мог родиться в Солнечном мире с его ласковым Солнцем, прозрачной водой и чистым ветром. За острым, словно недобрая отточенная сталь блеском чувствовалась холодная Тьма потустороннего мира.

Осознав, кто стоит перед ним, Мовсий потащил меч из ножен, и чуть поколебавшись, отбросил и сами ножны. Противник был таков, что вряд ли они ему понадобятся в будущем, ибо будущего у него уже не было.

Захваченный этими мыслями он совсем забыл, что не один в этом лесу. Не отводя взгляда от Пеги он почувствовал рядом движение. Айсайдра Енох встал рядом, в трех шагах.

- Ну, что, государь, справимся?

В руках у колдуна не было ни меча, не секиры. Нож, что он нацепил на пояс так и остался в ножнах. Зато в руках он держал что-то колдовское, чем, без сомнения, надеялся победить злую силу.

- Стой позади, - приказал Мовсий, чувствуя, что внутри него раскручивается какой-то светлый вихрь. - Мой меч - моя и слава...

Пега ворочал головой не двигаясь с места.

- "Что ж, может и повезет, - подумал Император. - Может быть, и выберемся... С колдовством-то...".

Мысль мелькнула даря надежду, но тут же он вспомнил, что рассказывали Братья: увидавшему Тот Самый Камень нет возврата в мир живых.

Он понимал, что за это придется заплатить, отдать самое ценное, что у него сейчас было, но он готов был отдать и больше. Что жизнь, если ее ценой он мог еще на 700 лет избавить Солнечный мир от воплощения Зла? Решение наполнило его отвагой. Жизнь, прожитая для Империи, должна была прямо теперь превратиться в смерть ради всего Солнечного Мира. Это ли не лучшая доля для воина и рыцаря? Главное не пропустить Зло здесь и сейчас! Здесь и сейчас!

- Я твоей славы не ищу - жизни бы наши сберечь...- Громко сказал Айсайдра. - Нелишняя жизнь-то?

- Ты меня уже раз спас. Теперь моя очередь. Беги. А я сам управлюсь...

- Дорого же ты платить этой твари собрался...

- Ничего в этом мире даром, - отозвался Император.

Штуковина в руках колдуна загудела, набирая силу.

- Да, за все платим...- посетовал в ответ купец. Он все безостановочно вертел и вертел пальцами около груди.

Пега, так и не сойдя с места, поднял руку с камнем над головой. Луч солнца ударил в него, превратив кристалл в осколок черного солнца. Верно. Все как говорил Старший Брат. Мовсий глубоко вздохнул, готовясь встретить смерть.

- ...а вот сегодня все в долг, - неожиданно закончил купец. Он что-то сделал со своей колдовской штукой. Прямо из груди колдуна к застывшему около кустов дьяволу Пеге потянулся ярко-алый луч. На мгновение Мовсию показалось, что в груди купца волей Кархи зажглось новое солнце. Божественный свет коснулся Того Самого Камня.

Дьявол закричал.

Вряд ли он испытывал боль, но Мовсий почувствовал возникший в нем ужас. Тоскливый ужас метался во Враге, словно слепорожденная мышь. Камень в руке вторил гулом, от которого дрожали ветки деревьев.

Преодолевая захлестнувший и его ужас Мовсий вздел меч и шагнул навстречу Злу..

Позади заверещал Старший Брат, но непонятно было чего хотел монах. Был ли это крик страха, отчаяния или злобы? Мовсий не понял - не до того было. Ужас давил на него словно ветер, но Император сделал еще шаг и тут...

Пега вспыхнул.

Сияние камня в его руке превратило его в свечу.