Призраки среди нас   ::   Абэ Кобо

Да разве мыслимо его не узнать! Он отрастил бородку на такой манер (показывает жестом), что поначалу несколько сбило меня с толку, но этот зад и голова луковицей... Других таких не бывает... Да... И тут как раз прибыл господин мэр. Я ему говорю: "Смотрите-ка, узнаете?" К этому времени они отошли уже довольно даяеко, и все же господин мэр сразу его узнал и сказал (подражая голосу мэра): "Позвольте, да ведь это Санкити Оба!.."

Торий-младший. Гм... Значит, он все-таки вернулся. Ну, и какой же у него вид? Преуспевающий?

Марутакэ. Что вы, какое!.. (Наконец опускается на стул.)

По всему видно, что в брюхе у него совсем пусто. Торий-младший. Да ну? Это нехорошо.

Марутакэ. Конечно, нехорошо. Ведь скоро выборы... мэра... Господин мэр очень обеспокоен...

Улица.

Появляются городские жители Д и Г, оба под зонтиками.

Житель Г. А-а, привет!.. Слыхали? Говорят, Санкити Оба вернулся.

Житель Д. Да что вы?! Разве он еще жив?

Житель Г. Не знаю, право. Возможно, это всего лишь слухи. Житель Д. Гм... Но когда речь идет о Санкити Оба, это может оказаться правдой. Этот тип умел делать деньги даже из выеденного яйца...

Житель Г. Верно, верно. Помните его затею с фермами по разведению съедобных крыс? Сейчас это вызывает смех, а тогда...

Житель Д. Послушать его - все звучало совершенно правдоподобно.

Житель Г. Помните, как один из членов муниципалитета удрал из города тайком, ночью? Это тоже было связано с той историей...

Житель Д. Еще бы! Если Оба и вправду вернулся в город, и теперь еще найдется уйма людей, которым это будет ой-ой как не по нутру!..

Житель Г. Совершенно верно. Хотя бы нынешним отцам города... (Смеется.)

Жители Д и Г исчезают.

Снова кабинет Торий-младшего.

Марутакэ. Начнут болтать, то да се... Я, говорит господин мэр, сейчас же прямиком направляюсь в банк, к господину Тории, а ты, говорит, иди сообщи в редакцию его брату.

Торий-младший. Понятно... Впрочем, ведь в той истории настоящих улик, пожалуй, не было...

Марутакэ. Да улик нет... Но все же...

ХОР ЖИТЕЛЕЙ

Поверить правде всегда так трудно

Так невероятна подчас она!

Верь только слухам; людские сплетни

Дороже истины зерна!

Почему у нас пять пальцев?

Почему их не четыре?

Потому что есть перчатки

Как иначе б их носили?

Почему стена без щели?

Почему в ней дырок нету?

Для того чтоб мышкам серым

Дать работу до рассвета!

Марутакэ. Да, все это так... Но сейчас на всякий случай нужно принять меры предосторожности.

Торий-младший. Бесспорно... А кто такой его спутник?

Марутакэ. Понятия не имею.

Торий-младший. Так, ясно... (После некоторого раздумья.) Может, поручить кому-нибудь из сотрудников последить за ним?

Марутакэ. Это неплохо.

Торий-младший (открывает дверь и зовет). Эй, Хакояма здесь? Если он в редакции, скажите, чтобы зашел ко мне на минутку. (Снова садится, к Марутакэ.) Он не здешний, старых наших дед не знает и к тому же весьма ловкий, сообразительный парень. (Внезапно, как бы спохватившись, начинает рыться в картотеке.)

Марутакэ (закуривает). Да, но... как бы это сказать... Пусть он не слишком вникает в дело... Нехорошо, если создастся впечатление, будто мы испугались... Не следует чрезмерно возбуждать любопытство подчиненных, это, напротив, пойдет во вред...

Входит Хакояма.

Хакояма (весьма деловым тоном). Вы меня вызывали? Торий-младший (продолжая рыться в картотеке). Да, у меня к

вам небольшая просьба... Это господин Марутакэ, вы его, конечно, знаете...

Хакояма. Да... (Склоняет голову.)

Марутакэ кивает в ответ.

Торий-младший. Ага, нашел!.. Вот она, вот!.. (Возвращается к столу, держа в руке фотографию.) Вот этот самый человек... (Берет карандаш.) Будьте любезны, господин Марутакэ, подрисуйте-ка ему бороду, хорошо?

Марутакэ. Да, конечно... (Сосредоточенно рисует бороду.) Ха-ха... Да, пожалуй, так...

Торий-младший (рассматривает фотографию, затем передает Хакояма). Этого человека зовут Санкити Оба.