Реквием по завоевателю (Грозные границы - I)   ::   Гир Майкл

Письменный стол главного регента подавлял своими размерами комнату, наподобие массивного плоскоспинного краба. Спиральная хрустальная скульптура высилась на одном краю стола, я на другом - комплекс компьютеров поднимался, как загнутая лапа.

Синклер остановился у стола, с трудом подавляя желание запрыгать с ноги на ногу от нетерпения. Он казался тщедушным, и копна непослушных черных волос венчала его длинное лицо. Пройдет еще несколько лет, и он станет привлекательным молодым человеком, но пока его фигуру отличала подростковая долговязость. Наиболее странными из его многих странных черт были глаза: один серый, второй - желтый.

Главный регент оторвал взгляд от монитора, за которым следил, и тепло улыбнулся:

- Синклер. Рад тебя видеть, сынок.

- Да, сэр. Насколько я понял, пришли результаты межпланетных экзаменов, сэр.

Улыбка главного регента поблекла, и он провел рукой по лысой голове.

- Да, Синклер. - Он помолчал, морща лицо. - Но я не понимаю, что случилось.

Синклер шагнул вперед, опершись на запретную поверхность письменного стола главного регента.

- Какой у меня результат? Ради Благословенных Богов, скажите.

Главный регент вытянул тонкую бумагу из пачки и хмуро уставился на напечатанное там.

- Третий в империи, Синклер. - Он протянул ему листок. - Но, Синклер...

- Третий! - Синклер издал восторженный вопль, подпрыгнув от радости, и всмотрелся в массивные буквы распечатки. - Я этого добился!

- Синклер?

- Третий! Я говорил вам, главный регент! Я чувствовал, что все правильно, когда сдавал экзамен. Я так и знал, что...

- Синклер!

Он повернулся к нему. Прилив возбуждения, казалось, готов был разорвать его худую грудь.

- Сэр?

Главный регент вздохнул и откинулся на спинку кресла. В глазах его была печаль.

- Они ответили отказом на твое заявление о приеме в университет.

Синклер шагнул вперед.

- Они.., что?

Главный регент потряс головой.

- Я не знаю, почему. Я получил результаты экзамена сегодня утром и сразу же связался с ними. Ничего подобного прежде не было. Я не... Ну, я уверен, что это ошибка.

Синклер ахнул, растеряв все возбуждение.

- Отказали? - Он потряс листком, зажатым в костлявом кулаке. - Но я третий. Третий во всей империи! Как они могли!

- Я уверен, что это ошибка. Я свяжусь...

- Нет. - Синклер опустил взгляд на смятый листок, который был у него в руке. - Опять мое происхождение, да?

- Синклер, ты не можешь...

- Нет, сэр. Могу. - Он поднял глаза с разгорающимся гневом. - Все как всегда, не так ли? В наборе будут благополучные дети аристократии. Несколько оставшихся мест отойдут богатым торговцам и губернаторам.

- Синклер, я уверен, что это ошибка. Только и всего.

- Ошибка? Сэр, среди элиты нет места для подопечного государства. Это опять из-за моих родителей, из-за того, что они сделали. Почему я должен платить за то, что делали они? Я их даже никогда не знал! Я только знаю, где они похоронены - и что значится в судебных решениях. Мы, риганцы, регистрируем все, но я - случайный фактор, сбой в системе. - Синклер опустил голову, продергивая листок сквозь неловкие пальцы. - Я слишком хорошо все понимаю, главный регент. Нам же ни к чему, чтобы светловолосые сыночки и доченьки лордов-министров и губернаторов в университете столкнулись с такими, как я, не правда ли?

- Синклер, пожалуйста. - Главный регент нервно сжимал руки. - Я уверен, это ошибка. Империи нужны такие блестящие люди, как ты.

Синклер смял в комок тонкий листок и швырнул его в мусорную корзину.

- Это не ваша вина, сэр. Вы рискнули, и я сделал для вас, что мог. Но видите ли, сэр, я не такой, как все, - и не только мои глаза говорят об этом.

- Синклер, ты казнишь себя за то, в чем нет твоей вины. Пожалуйста, разреши мне все проверить.

- Я буду благодарен вам, сэр. Но ничего не получится.