Шаткий мир   ::   Уотсон Джуд

Она повернулась, одновременно глядя на верх. Ей понадобилось меньше секунды, чтобы распознать опасность и достать лук, уже готовый для выстрела.

Куай-Гон подпрыгнул высоко в воздух. Его световой меч сиял зеленым светом на фоне серого неба. Он замахнулся на дроида, летевшего ниже остальных. Меч прошел насквозь, с небольшим взрывом расчленяя машину. Осталось лишь облако пыли. Пока дроиды-искатели не коснулись земли, они не разорвутся со всей своей огненной мощью.

Оби-Ван тоже прыгнул. Он не взлетел так высоко как его мастер, и его первый удар прошел только по воздуху. Дренна уже перезарядила лукзарядометатель и выпустила лазерную стрелу. Она попала в дроида, с шумом и шипением рухнувшего на землю. Куай-Гон приземлился на невысокой крыше над входом в зверинец. Здесь он мог двигаться беспрепятственно и сбивать дроидов, приближающихся к зверинцу. Он слышал рычание псов.

Оби-Ван присоединился к наставнику на крыше. Дренна осталась на земле, стреляя их лука. Она так быстро перезаряжала стрелы, что ее движения слились в одно. Оби-Ван подпрыгнул и вертикальным выпадом срубил дроида. Потом он повернулся и разрезал другого пополам.

Они услышали звук галопирующих худов. Оби-Ван увидел приближающихся короля и Лееда со своей свитой. Он не обращал на них внимания, вновь концентрируясь на дроидах над их головами. Это были запрограммированные машины, которые неустанно держали курс на свою цель.

Джедаи и Дренна один за другим разделались с дроидами. Наконец остался лишь один, стремительно приближающийся к зверинцу. Вдруг послышалось тихое "плоп!" и дроид начал дымиться. Это Тароон сбил его бластером.

Все четверо убрали оружие. Дренна рукавом туники вытерла пот со лба.

– Не затруднитесь объяснить мне, что происходит? - спросила она Тароона. - Что ты здесь делаешь?

– Это меня тоже интересует! - воскликнул король Фране, спрыгнув со своего худа и гневно шагая к ним. - Почему мои дроиды полетели сюда, а не по следам куданов? Почему вы их уничтожили? - Его яростный взгляд был направлен на джедаев. - Я простил вас однажды. Что заставило вас думать, что это повториться?

– Думаю, сейчас самое время объясниться, Тароон, - заметил Куай-Гон, бросив значительный взгляд на принца.

– Я был очень зол, - сказал Тароон отцу. - И думал… если Леед отказывается от того, чего я так желаю, так почему я не могу это получить? Почему его заставляют принять то, что хочу я?

– Ты хочешь править? - переспросил король, совершенно сбитый с толку.

– Да, отец. Я хочу править, - отозвался Тароон. - Даже если я младший из братьев. Даже если я никчемен и слаб в твоих глазах. Даже если я во всем намного хуже твоего старшего сына. Я знал, что единственной возможностью, получить то, что я жажду, было взять это самому. Когда Леед дал понять, что хочет остаться на Сенали, я понял, что случится. Я знал, что он хочет помериться с тобой силой. Также я знал, что он не сдастся, а ты недооценишь его упрямство. Так что я собрал группу своих последователей вокруг меня и послал их как мятежный клан на Сенали. По моему плану, рутанийцы и сеналийцы должны были решить, что предводитель клана - Леед. Я спланировал нападение королевских дроидов, чтобы вина и за него легла на Лееда. Война была бы близка, однако я не думал, что она на самом деле грозит. Леед просто остался бы на Сенали. Это было до прибытия джедаев. - Он слабо улыбнулся Куай-Гону. - Они уничтожили все мои замыслы.

Король Фране недоверчиво уставился на своего сына. - Ты организовал нападение на свою собственную планету?

– Никто бы не погиб, - утверждал Тароон. - Только пару нек-псов. А они ничего не значат.

– Они живые существа! - гневно возразила Дренна.

– Они пожирают себе подобных! Их разводят для убийства, - отозвался Тароон.