Шелест силы   ::   Аслаева Асия Ильдаровна

В конце концов, это столица Роонии, в которой регулярно обитает Государь. А вот здесь мне надо свернуть вот сюда. А вот и он.

Тихонькая улочка, жилой квартал, рынок довольно далеко - ворье здесь не особо водиться. Зато имеется приличный постоялый двор, чистенький и приятный на вид. Как-то я его спросила, почему Он редко меняет свою 'прописку', почему не уходит на другие улицы, не ходит по городу. В ответ он насмешливо заявил, что возраст не позволяет ему ежедневно менять место жительства и не везде терпят старика под ногами, на первый взгляд абсолютно бесполезного. Еще он вполне справедливо намекнул, мол, со мной набегался по Зелень Граду столько, что ему еще лет на триста хватит. Тогда я скромно потупила глазки. Да, со мной постоянно приходилось бегать.

– Шартэм… - позвала я, присаживаясь на корточки перед лежащим на дороге оборванном старику. От него исходили попахивало немытым телом, но мне это было фиолетово. Его веки дрогнули, жесткие губы скривились, борода колыхнулась от внезапно пронесшегося ветерка. Я ждала, не смея торопить его. Старик, сообразив, что уходить я не собираюсь, поднял и поправил сползшую на лоб повязку.. Тряпка, насколько я знала, скрывала остроконечные уши и знак пророка на лбу. Наконец, с притворно тяжелым вздохом, он распахнул голубые глаза и осуждающе глянул на меня. Я невесело ухмыльнулась. Ведь не спал он, и нечего притворяться, будто я разбудила этого хитреца.

– Сида? - уж он-то меня с сестрой никогда не путал, даже если я одета как она и копирую ее поведение. Просто Диру он видел два или три раза в жизни и то случайно. А я… я около сорока лет пробыла рядом с ним, под его влиянием. - Тебе не нужно впутываться в это дело, - сказал он, не особо интересуясь, нуждаюсь я в его предсказании или нет? Видимо, да, раз пришла сюда. - Ты в этом лишняя, и я не вижу и я не вижу выгоды для тебя. Не влипай в неприятности, Сидриалис Лис Готтланмар. Ты запутаешься. Вернись к сестре и откажись. Будет лучше для тебя и для меня. Для всех. Откажись.

– Не откажусь, - я уже дала согласие, отступать было некуда. Но выслушать его мне никто не запретит. - Ты ведь знаешь, Мадирре только дай повод. Она все сделает для того, чтобы наши отношения испортились. Куда уж хуже? Каково будет ее отношение ко мне? Маме уже нечем гордиться, но пусть она знает, что я все еще держу свое слово.

– Я знаю, - согласился Шартэм, - но лучше бы отказалась.

– Что еще скажешь? - нахмурилась я, желая предотвратить его попытки отговорить меня.

– Дорога будет трудной, он заплутает. Иди, - старый плут специально, что ль, так путано сказал, дабы мне настроение испортить? Решил поквитаться за погибшие нервные клетки. Или просто слов других не было. Он махнул на меня рукой и вновь коснулся виском холодной земли, устраиваясь поудобнее. Кто он? - хотелось спросить Шартэма. Я посидела перед ним еще десять минут, однако, но уже знала, что продолжения предсказания не последует. Просто сидела, разглядывая его усталое старческое лицо. Кто сказал, что эльфы не стареют? И кто сказал, что он - эльф? Дроу он! Но стареет. И представьте, в каком возрасте он находится?! Ему лет… ну, полторы тысячи точно есть. Вот только его состояние оставляет желать лучшего. В то время, когда все Старейшины нашего рода спокойно покоятся под гробовыми плитами, а он сбежал из Города, и теперь старательно изображает нищего, валяющегося на одном и том же месте вот уже три сотни лет. Что ж, удачи ему в этом нелегком деле. Я понимаю, если в Городе прознают о его жизни, они потребуют возвращения Великого Пророка обратно. Пророк из рода Владык, откажется, заявив, что жизнь свою он прожил. Вот такой вот, старик.

Я познакомилась со своим сородичем совершенно случайно, еще на своем сороковом году жизни, сразу после ухода из Города.