Смертельный танец   ::   Гамильтон Лорел

Эдуард медленно сел, потирая затылок, и смотрел, как я отхожу от тела.

– Это ты сделала?

Я посмотрела ему в глаза.

– Да.

– Я убивал людей и за меньшее.

– Я тоже, – сказала я, – но если мы собираемся ссориться, давай я сначала освобожу ребят? Я не чувствую Ричарда.

Слово “убит” я не хотела говорить вслух. Пока нет. Эдуард поднялся на ноги – шатаясь, но поднялся.

– Потом поговорим. – Потом, – согласилась я.

Он подошел и сел со своим другом. Я пошла и села возле моего любовника и второго кавалера.

Браунинг я сунула в кобуру, сдернула крест с груди Жан-Клода и запустила его в лес. Темнота обрушилась плотным бархатом. Я наклонилась освободить его от цепей, и одно звено стукнуло меня по голове.

– А, черт!

Жан-Клод сел, отбросив цепь с груди, как простыню. Потом содрал с себя повязку. Я уже ползла к Ричарду. Я видела, как меч пронзил его грудь. Он должен был бы быть мертвым, но я стала искать пульс на сонной артерии и нашла его. Он бился под моими пальцами, Как еле ощутимая мысль, и я обмякла от облегчения. Он был жив. Слава тебе. Господи.

Жан-Клод присел с другой стороны от тела Ричарда.

– Я думал, вы не можете стерпеть его прикосновения – так он мне сказал, когда ему еще не заткнули рот кляпом. Они боялись, что он призовет на помощь своих волков. Я уже позвал Джейсона и моих вампиров. Они скоро здесь будут.

– Почему я его не чувствую у себя в голове?

– Я вас блокирую. Рана страшная, и я лучше умею справляться с такими вещами.

Я вытащила кляп изо рта у Ричарда, коснулась его губ. Мысль о том, как я отказалась его поцеловать, жгла немилосердно.

– Он умирает?

Жан-Клод сломал цепи Ричарда – куда осторожнее, чем свои. Я помогла ему снять их с его тела. Ричард лежал на земле в окровавленной белой футболке и вдруг оказался опять Ричардом. Я не могла себе представить того зверя, который мне предстал. И мне вдруг стало все равно.

– Я не могу его потерять.

– Ричард умирает, ma petite. Я чувствую, как уходит его жизнь.

Я повернулась к нему:

– Ты все еще не даешь мне это почувствовать?

– Я защищаю вас, ma petite. – Выражение его лица мне не понравилось.

Я взяла его за руку – кожа была прохладна на ощупь.

– Зачем?

Он отвернулся.

Я дернула его, заставляя повернуться ко мне.

– Зачем?

– Имея даже всего две метки, Ричард может выпить досуха нас обоих в стремлении остаться в живых. Я этому препятствую.

– Вы защищаете нас обоих?

– В момент его смерти, ma petite, я могу защитить одного из нас, но не двоих.

– То есть, когда он умрет, умрете вы оба?

– Боюсь, что да. Я затрясла головой:

– Нет. Только не оба сразу. Так нельзя. Черт возьми, вы же не должны умирать!

– Простите меня, ma petite.

– Нет! Мы можем объединить силы, как когда поднимали зомби, вампиров – как вчера ночью.

Жан-Клод вдруг подался вперед, опираясь одной рукой на тело Ричарда.

– Я не потащу вас за собой в могилу, ma petite. Лучше я буду думать, что вы живете и благоденствуете.

Вцепившись пальцами одной руки в плечо Жан-Клода, я другой коснулась тела Ричарда. От прерывистого дыхания рука задрожала от плеча до пальцев.

– Я буду жить, но не благоденствовать. Мне лучше умереть, чем потерять вас обоих.

Он глядел на меня долгую секунду.

– Вы не знаете, о чем просите.

– Мы теперь триумвират. Мы можем это сделать, Жан-Клод, можем, но ты должен мне показать как.

– Мы сильны так, что во сне не приснится, ma petite, но даже мы не можем обмануть смерть.

– Этот тип у меня в долгу. Жан-Клод дернулся, как от боли:

– Кто у вас в долгу?

– Смерть.

– Ma petite...

– Делайте, Жан-Клод, делайте, что бы оно ни было. Быстрее, пожалуйста!

Он свалился на Ричарда, едва в силах поднять голову.

– Третья метка. Она либо свяжет нас навеки, либо убьет нас всех.

Я протянула ему запястье.

– Нет, ma petite.