Сокрушительное бегство   ::   Зубко Алексей

Что-то со свистом пролетело сквозь крону дерева и со звоном врезалось в серебряный сосуд, сбив его с кочки.

Тихон перекувыркнулся через голову и встал в боевую стойку: крылья топорщатся, хвост трубой, пасть оскалена.

Я тоже сложил пальцы правой руки в пучок и приготовился в случае необходимости метнуть карманную молнию. Правда, с моими силами «стрелой Перуна» только мух жечь, но все же…

Обитель джинна зашаталась и поднялась на манер ваньки-встаньки. Из нее в клубах дыма показалась голова хозяина.

— С возращением.

— Не успел затормозить, — пояснил свое шумное появление джинн.

— С кем не бывает, — успокоил его я.

— Ваур, — добавил Тихон и вернулся к игре с собственным хвостом, в погоне за которым он принялся нарезать круги по близлежащим кустарникам.

Джинн протер закоптившуюся лысину и присел на горлышко кувшина.

— Чем порадуешь? — спросил я, сразу перейдя к делу.

— Поселения здесь есть. Так что прежняя договоренность остается в силе.

— Большие?

— Кто? Желания? Так мы вроде на не очень…

— Поселения.

— Ах, это… Не знаю.

— Что значит, ты не знаешь? Ты их видел?

— Разумеется. Иначе как бы я узнал, что они есть?

— Увидеть — ты их увидел, а сказать, большие ли они, не можешь?

— Да как такое рассмотришь!? Посуди сам: скорость огромная, расстояние тоже, ну что здесь можно разобрать?

— И кто в городах живет, ты тоже, конечно, не узнал?

— Шутишь? Зато здесь драконы есть.

— Знаю.

Джинн удивленно посмотрел на меня.

— Пролетал один, — пояснил я.

— Я тоже одного видел. Нечаянно столкнулся с ним, а он огнем как дыхнет… До сих пор голова раскаленная.

— Может, ты по встречной полосе полетел? А то знаешь как бывает: у них движение левостороннее, а ты думаешь, что правостороннее, вот в результате и столкновение.

— Предупреждать надо, — проворчал джинн, потирая лоб.

— А он и предупредил.

— Это как?

— Мог сожрать, а всего-то дыхнул огоньком.

— Ну, предположим, сожрать меня он не сожрал бы, поскольку нечего — эфемерный дух я… — С треском и топотом сквозь кусты проломился Тихон. Он перепрыгнул через джинна и положил на мои колени свою тяжелую башку, явив моему вниманию зажатый в пасти предмет.

— Что это? — поинтересовался я, пытаясь разжать зубы разыгравшегося демона и рассмотреть наконец его находку.

С горем пополам мне это удалось, и в моих руках оказался небольшой кусочек белой ткани, расшитый зелеными и черными узорами, складывающимися в контурное изображение вставшего на дыбы единорога.

Занятная вещица.

— Тихон, иди ко мне, — окликнул я демона, переключившегося на рытье земли в попытке поймать какого-то жучка. — Где ты это нашел?

— Ваур?

— Отведи туда, — попросил я.

— Меня не забудьте, — напомнил о себе джинн и исчез в сосуде, не забыв закрыть за собой пробку.

Я сунул сосуд в карман и встал на ноги, но никуда идти не пришлось.

Со всех сторон затрещали кусты, и поляну окружили воины в блестящих доспехах и с мечами наголо.

Тихон примостился у моей правой ноги и, расправив крылья, грозно рыкнул, предупреждая о наказуемости дальнейшего приближения.

Воины не выказали страха, но все же замерли, прикрывшись щитами и выставив мечи вперед и чуть-чуть в сторону. Не угрожая, но предупреждая.

Какое-то Средневековье.

И что мне делать?

— Здравствуйте, — не найдя ничего более подходящего моменту, сказал я.

В ответ тишина.

Может, они по-русски не понимают? Дикие все же… Или все как один глухие?

Из-за спин воинов вышел некто в богатых доспехах, с гербом на небольшом щите и с опушенным забралом украшенного перьями шлема.

— Кто вы? — Его голос, словно раздавшийся из бочки, показался мне скорее заинтересованным, нежели разгневанным.

— Человек.

— А и то правда, — рассмеялся вопрошавший. — Я имперский князь Торригон Багрон.