Сокрушительное бегство   ::   Зубко Алексей

Помнится при нашей первой совместной трапезе этот же трюк попытались провернуть со мной, но из-за моей наивной простоты (я благополучно подменил бокалы!) единорогом стала принцесса. Так ей и надо, отравительнице! Смутно вспомнились и гонки на крыше… очень смутно.

— Я так тебе благодарна, — сказала принцесса. — Можешь поцеловать меня.

Опустив валькирию на землю, я направился к руке императорской дочери, которую необходимо целовать. Они считают это наградой. Хорошо, Викториния чистюля, а если бы нет?

— И еще одна новость, — обрадовала нас Нарвалская принцесса. — Я влюблена…

Споткнувшись, я чуть не упал.

— И жду ребенка.

— Ваур? — удивился Тихон.

— Дофрукался, — проворчал я, поворачиваясь к нему.

— Ваур! — Демон увернулся от моей руки, вознамерившейся ухватить его за ухо, и бросился бежать.

Я кинулся за ним.

Появившегося на моем пути призрака я просто проскочил насквозь и услышал за спиной удивленный возглас.

Вернувшись через десять минут назад — гоняться за демоном без мотоцикла безнадежное занятие, — я застал всю компанию в сборе. Даже дракончик здесь — кружится в воздухе. Увидев меня, он издал свист и приземлился мне на плечо. Без защиты кольчужного костюма это болезненно.

— Ну куда же ты убежал? — с укором проговорила принцесса. — Давайте соберемся и пойдем расколдовывать моего жениха.

— А…

— Он, наверное, ждет не дождется нашего возвращения.

— А где он?

— В Диких пустошах. Ты же сам настоял, чтобы мы его там оставили.

— Но мы оставили только коней.

— Да как ты смеешь?! — возмутилась принцесса Нарвалская. — Он единорог.

— Ах единорог… — протянул я, вспомнив раскрашенного под панка скакуна имперского князя.

— А когда дракона искать будем? — поинтересовался Улюлюм.

— Потом, — заявила принцесса.

В облике кобылицы единорога она мне нравилась значительно больше…

— Сейчас, — говорю я наперекор ей.

— Я приказываю! — Она гневно топает ножкой, видимо позабыв, что больше не на копытах. — Ой!

— Мне ты приказывать не можешь.

— Сокрушитель не подчиняется императорским законам, — поддержал меня князь.

— Оба? — уточнил Улюлюм.

— Оба, — уверенно подтвердил я. — Но общечеловеческие законы над нами властны больше, чем над кем-либо еще.

Забравшись в доспех, я приказываю компьютеру:

— Провести поиск объекта.

— Параметры искомого объекта?

— Дракон. Предположительно поверхность покрыта стальной чешуей. Вышел из яйца Великого дракона.

— Поиск не требуется. Объект находится под непрерывным наблюдением орбитальных спутников.

— Где он?

— В точке конечного расположения.

— Понятно-понятно… Хотя ничего не понятно. Лучше покажи.

Компьютер послушно предоставляет требуемую картинку.

Бескрайний океан, посередине которого сидит дракон.

Его крылья распростерты во всю ширь и обращены навстречу солнечным лучам. Голова периодически опускается в воду, и над ней начинает клубиться пар.

Заинтересованный непонятными действиями дракона, я спрашиваю компьютер:

— Чем объект занимается?

— Выполняет заложенную в него программу.

— Попробуем иначе. В чем заключается его задача?

— Создание дополнительного участка пригодной для существования среды.

— Не понял.

Динамики совершенно по-человечески вздыхают и говорят:

— Видишь безжизненный океан?

— Ну…

— Так вот, здесь будет город-сад.

— А кто такие древние? — резко сменив тему, спрашиваю я.

— Данная информация закрыта.

— А твое назначение не под грифом «Совершенно секретно»?

— Нет.

— И… и… — Поняв, что пауза грозит затянуться до бесконечности, я конкретизирую вопрос: — Каково твое назначение?

— Развлечение и обеспечение безопасности.

— Компьютерный клуб на одного, — бормочу я с усмешкой. — Так что там насчет древних?

— Информация конфиденциальна и защищена паролем.

— Так взломай его, ты же хакер!

— Это противозаконно, — заявляет компьютер.