Соната звезд (Аллегро)   ::   Ларионова Ольга

- Пойдем пирог доедать, что ли, - досадливо проговорил Рычин, стряхивая с ноги жужелицу и направляясь к выходу.

Сзади было тихо. Голос, изболевшийся и отчаявшийся, умолк. Не было слышно и Нолана. Хотя - разве его когда-нибудь было слышно?..

А пиршественный стол, ощетинившийся многоцветьем хрустальных искр, уже благоухал и томился под тяжестью восьмой перемены блюд. Всполошенный было сонм пустошан рассыпался по своим местам. Сел и Рычин. Шлем он стащил с головы еще там, у двери, но теперь он не положил его на стол, а зажал между животом и негнущейся, словно створка раковины, скатертью.

- Ни черта не вижу, - донесся из шлема ворчливый голос Гедике. - Кисель какой-то жемчужный... Или они поставили экран? Да обеспечишь ты мне обзор, наконец?

- Обойдешься, - сказал Рычин. - И задавай меньше вопросов - поговорим обо всем на корабле.

"Хорошо еще, что я ничего не сказал ему о "Бинтуронге", - думал Рычин. - Малый сухогруз "Бинтуронг", четыре пилота и пассажирка. Курт не удержался бы, обязательно что-нибудь ляпнул по общему фону связи. А так он ни о чем не догадывается..."

Из шлема донесся сухой щелчок.

- Ты отключился? - спросил Курт.

- Нет, это отсоединился Нолан. Он там с этим... Он тоже чуть было не сказал - "человеком".

Наступило долгое молчание.

- Послушай, Михаила, - снова не выдержал Курт. - Я вот все думаю: ну, с пустошан спрашивать нечего - они, видно, от природы такие...

Рычин быстро глянул перед собой - жужелица флегматично чистила лапки, не переводила.

- Но мы с тобой, - продолжал второй пилот, - как мы-то с тобой могли такое - столько дней не слышать собственного командира?..