Страшная сила любви   ::   Радутный Радий

Эти с первого взгляда не отличались от остальных, и только через пару минут Элен заметила странную спаянность компании. Все явно знали друг друга, и не глядя определяли, что делает, и даже что хочет сделать товарищ. Впрочем, загадка объяснилась буквально через минуту.

– Заходит он, значит, на привод, ему дают полосу А-четыре, он промахивается, заходит еще раз, путает полосы и чуть не садится на А-пять, но опять промахивается, заходит еще раз… диспетчер ему, с таким характерным фрицевским акцентом – вы что, мол, никогда не были во Франкфурте ? – а он отвечает – был, но давненько, в сорок четвертом и самолет мой был чуть поменьше…

Компания грохнула смехом, расказчик обвел взглядом бар и вдруг – именно вдруг ! – встретился глазами с Элен.

И замер.

Замерла и девушка, забыв все инструкции, начиная с маминых и кончая опубливанными в популярном издании «Как выйти замуж», забыла наставления толстячка, забыла… и пришла в себя только от увесистого толчка локтем.

Хорошо, что Сью ни о чем не забыла !

Впрочем…

Впрочем, как она смеет так нагло улыбаться этому летчику ! Она, Элен,его первая заметила !

В следующим момент она облегченно вздохнула, потому что пилот бледно улыбнулся – Сью – и снова перевел вгляд…

Да ! Да ! Да !

Элен не ошиблась – он сморел на нее.

Неизвестно откуда в мозгу вдруг вспыли все советы и наставления, она небрежно перевела взгляд на дверь, на окно, на замершего все с той же бледной улыбкой мужчину…

«Стрельба глазами, упражнение одиннадцатое…»

– Простите, – метод пилота был простым, отработанным, и при других обстоятельствах мог показать довольно нахальным.

– Не разрешите ли угостить вас чем-нибудь ?

– Поверить не могу, – первой позвонила утром Сью. – Мы, две старых, серых, некрасивых неудачницы сняли пилотов Юнайтед Эйрлайнс ! Молодых, красивых, обеспеченных ! И как сняли !

Элен молчала. Странные чувства переполняли ее. Радость ? – да, радость. Свершение мечты – это всегда радость. Грусть ? – да, разумеется, и грусть тоже. Легкая грусть по еще одному кусочку жизни. Может, поэтому плачут на свадьбах невесты ? Горечь ? – возможно.

Возможно, не стоило добиваться цели с помощью таких методов ?

– Каких еще методов ? – Сью расхохоталась. – Ты что, действительно, поверила, что дурацкий набор из помады, духов и лака для ногтей помог нам познакомиться с этими парнями ? Не мели ерунды !..

Время поджимало, на улице, как всегда были пробки, Нью-Йорк по утрам казался еще более серым, огромным и неуютным, небоскребы буквально давили, и – смешно признаться ! – но за все время работы на шестидесятом этаже Элен так ни разу и не выглянула из окна.

А Сью – та наоборот, смеялась, шутила и говорила что неоднократно пыталась рассмотреть подругу в здании напротив.

Они чмокнулись на прощанье и разошлись, пообещав друг другу встретиться в кафетерии за обедом.

– Слушай, Пит, ну между нами, ну по-мужски, ну что в ней нашел ?

Вопрошавший был вторым пилотом, и как обычно, вместо управления самолетом, чесал языком, доставал инженера, гонял стюардес за кофе и кока-колой – вообщем, занимался тем, чем и занимаются обычно вторые пилоты.

Впрочем, и у первого пилота времени на болтовню хватало. Рейс был обычным, обычнее некуда, самолет – «умным» и современным «Боингом-737», и пилоты часто шутили, что компания могла бы здорово сэкономить на первых пилотах, которым все равно делать в полете нечего.

Интересно, что шутили так в основном вторые пилоты.

Пит улыбался.

Он улыбался, подходя к самолету, улыбался, выглядывая в салон, улыбался на взлете, улыбался так, что пассажиры чувствовали себя еще увереннее, чем обычно.

Он был счастлив. И молод. И любим.

– Что нашел, говоришь ? – пилот улыбнулся еще шире. – Сам не знаю.