Стража ! Стража !   ::   Прэтчетт Терри

Вот оно что. Это - учебная кривая. Осколок, подтащи сюда на минутку свою каменную задницу.

Как было заведено в Штопаном Барабане, где-то в это время кто-то швырнул стакан. И на самом деле так это и началось.

Капитан Бодряк бежал по Короткой улице - самой длинной в городе, наглядно демонстрировавшей знаменитое морпоркское утонченное чувство юмора - в сопровождении сержанта Двоеточие, спотыкающегося и протестующего на бегу.

Валет находился снаружи Барабана, переминаясь с одной на другую ногу. В минуты опасности он находил способ привести себя в движение с места на место без видимых усилий и не вмешиваясь ни во что, так или иначе, набрасывавшее на него позор.

- Там дерутся! - заикаясь прокричал он, хватая капитана за руку.

- Только с тобой? - спросил капитан.

- Нет, с каждым! - заорал Валет, переминаясь с ноги на ногу.

- Ах.

Сознание подсказывало: Вас трое. Он одет в ту же форму. Он - один из твоих людей. Вспомни беднягу Гамашника.

Другая часть его разума, ненавидимая, презренная часть, которая тем не менее позволяла ему выжить в Страже все эти пролетевшие десять лет, подсказывала: это невежливо в это соваться. Мы подождем здесь, пока он не закончит, а потом спросим его, не нуждается ли он ы чьей-либо помощи. Помимо того, политика Дозора не состоит в том, чтобы вмешиваться в драки. Гораздо проще войти после всего произошедшего и арестовать любого валяющегося на полу.

Раздался грохот разлетевшегося окна и на противоположной стороне улицы очутилась чья-то ошеломленная фигура.

- Я думаю. - осторожно сказал капитан. - что нам лучше предпринять быстрые меры.

- Верно. - сказал сержант Двоеточие. - стоя здесь чело

век может получить увечья.

Они с большой осторожностью немного отбежали от таверны, туда, где звуки ломающегося дерева и разбиваемого стекла не были так слышны, и стояли, старательно избегая глядеть друг другу в глаза. Время от времени из таверны доносился крик, и вновь и вновь таинственный звон, как-будто кто-то бил в гонг коленом.

Недоумевая и теряясь в догадках, они молча стояли посреди маленькой лужи.

- У вас был отпуск в этом году, сержант? - спросил наконец капитан, раскачиваясь взад и вперед на носках.

- Да, сэр. Посылал свою жену в Квирм в прошлом месяце, сэр, повидать тетушку.

- Там чудесно в это время года, как мне говорили.

- Да, сэр.

- Все в герани и все такое.

Из верхнего окна вылетела фигура и приземлилась на булыжники мостовой.

- Так вот почему они пользуются цветочными солнечными часами, не так ли? - в отчаянии сказал капитан.

- Да, сэр. Чудесно, сэр. Все покрыто маленькими цветами, сэр.

Затем донеслись повторяющиеся звуки, как-будто колотили чем-то тяжелым по дереву. Бодряк вздрогнул.

- Я не думаю, что он испытывает счастье от пребывания в Дозоре, сэр. - добродушно сказал сержант.

Дверь Штопаного Барабана срывали во время потасовок так часто, что недавно были навешены специальные петли, а потому, когда последующий исполинский удар сорвал дверь вместе с дверной рамой, вырвав их из стены, что лишь показало, как много денег было напрасно потрачено. Среди обломков кто-то попытался встать на колени, застонал и опять резко рухнул.

- Ну, кажется, что это все... - начал капитан, но его опередил Валет. - Это же чертов тролль!

- Что? - сказал Бодряк.

- Это тролль! Тот самый, который стоит на дверях!

Они продолжали наблюдать с чрезвычайным вниманием.

Это на самом деле был Осколок, шлепала.

Весьма трудно нанести увечья подобному созданию, которое, с какой стороны ни погляди, являлось движущимся камнем. Хотя кому-то казалось бы нужно было им управлять. Упавший тролль издал стон, похожий на звук столкнувшихся кирпичей.

- Поворот как в книгах. - колеблясь сказал сержант.