Сумерки человечества   ::   Лима Морис

Это сделали моботы...

- Моботы!.. Ну говори же, говори, Тиано...

Всхлипывая, Тиано рассказал о том, чему он стал свидетелем. Он вышел из колледжа с небольшим опозданием, как и все в Калахари, поскольку главные часы не подали сигнал. Но директор колледжа отпустил экстернов, которые питались дома. И Тиано отправился через город с группой таких же, как и он, учеников. Затем они увидели бежавшую толпу и побежали вместе с ней. И тут на них напали шарнирные моботы, живые машины, которые применялись на тяжелых работах вместо человека.

Чудовища набросились на людей. Они устроили бойню, убивая и разрывая людей с каким-то жутким садизмом. Казалось, что человеческие страдания доставляют им удовольствие...

И это моботы! Бесчувственные подвижные роботы, которые были просто автоматами.

Тиано был охвачен ужасом. Как он выбрался оттуда? Одному Богу известно... Но многих его одноклассников убили моботы. Он же, обезумев от ужаса, бежал и бежал по улицам. Он надеялся найти Инес и её жениха Тьерри.

Тьерри машинально укачивал мальчишку, слушая его горестный рассказ. Теперь он пришел к твердому убеждению, что за этими событиями стоит какая-то неведомая сила, которая и управляет всем, добиваясь никому не известной цели. Какой? Возможно, позже он об этом узнает. Но пока ничего не было ясно, ибо в течение уже долгого времени планета являлась политически единой. Даже ритуальным деянием нельзя было объяснить происходящее, поскольку существовало равенство религий.

Инопланетяне, как предполагал Лео? Или бандиты, пираты?.. Или нечто иное?.. Непонятно...

Теперь главное было отыскать Инес. Проверив, нет ли её в квартире, он заколебался, не оставить ли там Тиано. Но теперь это было небезопасно.

- Пошли в электромобиль, - сказал он мальчику. - Мы отправимся к Мозгу...

- О да! Конечно!..

Ребенок тоже был охвачен одним желанием - найти сестру. Он очень за неё беспокоился. Тьерри же, учитывая события, беспокоился за них обоих.

Было уже чуть больше половины первого. Обстановка не становилась лучше. Машины спецслужб сновали теперь во всех направлениях.

И вот двое мужчин - большой и маленький - уже в электромобиле. Еще несколько минут, и они доберутся до Дворца Мозга. Что ждет их там?

Где же Инес?..

Путь им диктовала труба-тоннель. В ней, охваченные массовым безумием, неслись с адской скоростью сотни и сотни машин. В небе, пересекая путь друг другу, кружили в жуткой карусели летательные аппараты. Оттуда, должно быть, прекрасно был виден город и кровавая анархия моботов. Тьерри полагал, что сами моботы являлись лишь инструментом, орудием в руках неизвестных дьяволов.

Еще две-три минуты, и перед ними открылся Дворец Мозга. Но что это? Землетрясение?..

Это первое, что пришло в голову Тьерри. Он увидел, как электромобили резко тормозят и встают на дыбы, падают и катятся боком вместе со своими пассажирами.

Машина Тьерри тоже запрыгала, как отпущенная на волю козочка. Он прилагал массу усилий, нажимая на все кнопки подряд, чтобы выровнять движение, подавал всевозможные команды, но машина больше ему не повиновалась.

Казалось, что в механику вселилась какая-то дьявольская сила.

Тьерри прижимал к себе Тиано, чтобы уберечь его от ударов. Машина тем временем вылетела из тоннеля на открытое пространство. В небе продолжали носиться, словно взбесившиеся, летательные аппараты. Они сталкивались и гибли в клубах дыма и вспышках пламени. Вниз дождем сыпались дымящиеся обломки и обгорелые тела людей. Тьерри ухитрился наконец выскочить из машины, прижимая к себе Тиано.

Мальчик был на грани потери сознания.

- Боже мой! - прохрипел, поднимаясь на ноги, жених Инес. - Это ужасно... Наши машины... Наши самолеты... Все наши роботы... Они же просто взбунтовались...