Тайное становится явным (Боги Вселенной - 1)   ::   Эрл Джей

Они с Рэндом мгновенно нашли общий язык, но Джек подозревал, что даже с Аланом Ивен не был полностью откровенен. По крайней мере, поначалу.

Сам Гонти впервые в открытую столкнулся с пси-способностями Рэнда уже под конец учебы. Это случилось на одном из полигонов Института. Задание в тот раз было смешанным - от рукопашных боев с монстрами, которых, по непоколебимому убеждению курсантов могло создать только больное воображение Главного Инженера, но уж никак не природа, до ледовых лабиринтов, буквально утыканных разного рода ловушками. На последнем этапе из пяти человек осталось только двое - Гонти и Рэнд.

Рэнд бежал впереди. Джек увидел, как он внезапно остановился, словно натолкнувшись на невидимое препятствие, потом неуверенно отошел немного в сторону и вновь застыл. Не понимая, что происходит, Гонти окликнул его остановиться он не мог - предполагалось, что каждый проходит круги Ада в одиночку. Ответа не последовало, но когда Джек попытался приблизиться к лабиринту, Рэнд поймал его за руку. Все попытки освободиться были тщетными Ивен держал его мертвой хваткой. Но Гонти мог бы поклясться, что он не осознает этого - Рэнд смотрел внутрь пещеры, и в глазах его светился ужас. Вдруг раздался страшный грохот, и над входом в лабиринт взметнулось облако снежной пыли. Это вывело Рэнда из оцепенения. Он провел левой рукой по глазам, словно отгоняя наваждение, и удивленно уставился на правую, сжимавшую руку Гонти.

- Что случилось? - спросил он.

Гонти открыл было рот, но ответить не успел - оглушительно завыла сирена оповещения. Несчастных случаев на полигонах и без того хватало, так что при малейших неполадках оборудования всех находящихся на трассе срочно эвакуировали.

- Всем курсантам срочно покинуть полигон! - прогремел откуда-то с потолка голос Главного Инженера.

Рядом с тем местом, где они стояли, возникло фиолетовое пятно. Гонти и Рэнд прошли сквозь него и оказались в святая святых - в операторской. Факт сам по себе неординарный - операторская была для курсантов "закрытой зоной" с грифом "совершенно секретно". Но и такого рода отказы на памяти Гонти еще не случались.

На экране главного компьютера вспыхивали три алых иероглифа - знак неисправности центрального кибер-мозга. Кроме Главного в операторской находился руководитель группы Эл Кориган и несколько инженеров, управлявших полигоном.

- Что случилось? - вновь спросил Рэнд. То, что они находились в операторской, его, похоже, совершенно не трогало. Он держался с той же спокойной уверенностью, что и всегда, и только Джек видел, что происшедшее потрясло его.

- Компьютер внезапно изменил режим работы полигона, - объяснил один из инженеров. - На всей площади пещер обрушился ледяной свод. Повреждены морозильные установки, наблюдается утечка аммиака. Лишь по счастливой случайности, - он покосился на Рэнда, - обошлось без жертв.

- Почему ты остановился перед пещерами? - спросил Кориган требовательно.

- Считайте, что сработала ваша подготовка, - попробовал отшутиться Рэнд.

- Послушайте, Ивен, нам действительно необходимо это знать, - вмешался Главный Инженер. - Случай исключительный!

- Не знаю, - ответил Рэнд мрачно. - Что-то мешало мне. Сквозь стены вы можете ходить?

Они допрашивали его еще минут десять, но так ничего и не добились. Рэнд упорно не желал что-либо объяснять, и в конце концов обоих отпустили, попросив не упоминать о случившемся. Это, впрочем, было излишним - вытянуть что-либо из Рэнда, если он не хотел об этом говорить, было практически невозможно.

Как ни странно, именно тогда и начали портиться отношения между Гонти и Рэндом. Или, вернее, после того, как Гонти принялся расспрашивать Рэнда, что же он на самом деле почувствовал там, у пещеры.