Талисман власти (Паучья лапка - 2)   ::   Перемолотов Владимир

Он замолчал, сам пристально вглядываясь в лицо воина. - Его зовут Избор. Тьерн пожал плечами. Это имя ему ни о чем не говорило. Увидев, что это имя не произвело на Тьерна большого впечатления, Санциско пояснил: - Это его стараниями в прошлый раз мы не получили талисмана. Сельдеринг привстал с кресла, словно лишний шаг позволил бы ему увидеть во враге то, что сейчас было скрыто от него. Он рассматривал его несколько секунд, старательно вгоняя в память черты лица и стараясь проникнуть в характер человека. Ему никто не мешал. - Почему он тут? - насытившись, спросил он. Санциско засмеялся. - На его счастье он не тут, а там... - Я о другом, - отмахнулся от шутки Тьерн. - Я вспомнил! Барон докладывал, что он наемник... Санциско не дал ему закончить фразу, сразу расставил все на свои места. - Был, пока не стал воеводой у Пинского князя. Да не в нем дело. Посмотри на шею ему. Что видишь? - Веревки я там не ви... - Тьерн не договорил последнего слова. В глазах замелькали искры, все раздвоилось.... На шее Избора висел тот же камень. Конечно не тот же, а такой же... - Паучья лапка? Опять? - Я ведь говорю, что все не так просто, - с легкой издевкой произнес хозяин. Санциско плавно провел рукой, и зеркало стало темным. Он показал гостям все, что считал нужным. Все остальное было лишним, не относящимся к делу. По его знаку слуги раздвинули тяжелые, затканные серебром портьеры - подарок Императрицы - и в комнату ворвались потоки закатного солнечного света. Все, кто сидел в комнате, одинаковым движением закрыли глаза. Никто не сказал ни слова, оставляя хозяину, право начать разговор, но он не спешил, приветливо глядя на членов Совета. Перед ним сидели равные ему, не слабее и не глупее... Он не повелевал ими и не мог приказывать, но начинать разговор должен был он и по праву хозяина и, главное, оттого, что именно с ним два дня назад говорила Императрица. Он помолчал, давая магам время успокоится и только когда шум стих, поднялся и произнес: - Итак, все осталось на своих местах. И Вечный Город, и талисман, и мы ... Говорить о неприятностях он хотел стоя. Во-первых, он собирался говорить об Императрице, а уважение к этой даме надлежало выказать хотя бы и таким незамысловатым образом. А во-вторых, это придавало уверенность - возвышаясь над сидящими, он ощущал себя сильнее их, а это было очень кстати. Он кожей чувствовал, что это маленькое преимущество ему сегодня понадобится. Тьерн Сельдеринг, стремительно набиравший силу маг, уже давно подбирался к месту главы Совета и сегодня он собирался дать ему бой. Сегодня он начнет то, что расставит все по своим местам - овцы соединяться с овцами, а козлы.... Кому какое дело до козлов? Глава Совета прокашлялся. - Два дня назад я говорил с Императрицей. Она не довольна. Голос его оставался ровным и даже немного суховатым. Он слегка пожал плечами, словно соглашался сам с собой. - К несчастью, ей не всегда можно объяснить, что происходит. Год назад мы сделали так, что она предоставила в наше распоряжение все силы Империи, для того, что бы мы нашли "Паучью лапку" и теперь она требует... - Мы нашли талисман, - подал голос Арквед. - Так что... Санциско кивнул. На Аркведа он мог надеяться. Этот наверняка окажется на его стороне. Когда тот одним из первых вошел в совет и с тех пор, как в нем появился сам Санциско они прекрасно ладили. Не наступая друг другу на ноги. Он не был врагом, но не были другом... Тем дороже была истина. - Это верно. Мы нашли его, но мы же его и потеряли, к тому же и ей, и нам он нужен тут, а не там, куда наша совместная сила едва достигает... Мы должны держать его в руках, а не любоваться им издали. В голосе Санциско звучала и злость и горечь. - Так ли нам необходимо ее расположение? - нервно спросил Калис. - Мы больше помогаем ей, чем она нам... Может быть...