Темный прилив-1: Натиск   ::   Стэкпол Майкл

Их направляет Сила, зато у меня гораздо более могущественные союзники — жадность и самонадеянность.

— Да, вы придумали отличный план.

— Должен вас поправить: я придумал блестящий план, — Ксаксин рассмеялся. — Мы пропустили несколько кораблей, потому что они путешествовали вместе. Потом мой человек заявил, что он может организовывать конвои через глубокий космос прямо в регионы Империи. У нас очередь выстроилась из желающих попасть в конвой. По правде говоря, они отлично заплатили за привилегию путешествовать ничего не опасаясь.

— И никакого возмещения убытков, верно? — доктор улыбнулась. — Причем то, что они заплатили, всего лишь первый взнос?

— Точно. Они собрались у Гарки и двинулись в путь. Последние из них должны прибыть на место встречи через десять минут. Мы захватим тех, что уже здесь, затем займемся остальными и свалим, — Ксаксин пригладил усы здоровой правой рукой. — Грандиозный план. Наш последний рейд войдет в историю. Мне бы, конечно, хотелось, чтобы меня запомнили как-нибудь иначе, но и это сойдет, в особенности если мне удастся вам всем как следует заплатить за тяжелую работу.

Анет Карл посмотрела на людей и представителей других рас, занимавшихся своими делами на мостике.

— Мы тоже не любим Империю, капитан. И благодарны вам за то, что помогли нам не умереть с голоду, да еще и отплатить им за все. Мы бы и дальше продолжали…

— Я знаю, но Новая Республика заключила мир с Империей, — Ксаксин вздохнул. — Не стоит недооценивать соблазнов, которые предлагает мир. Думаю, мы тоже заслужили право пожить в свое удовольствие.

— Десять секунд до выхода из гиперпространства, капитан.

— Спасибо, Кхвир, — Ксаксин махнул рукой в сторону обзорного экрана. — Смотрите, доктор, там нас ждет наша судьба.

Световой тоннель рассыпался на миллиарды звезд самых разных цветов и оттенков, и корабль оказался буквально посреди огромного пустого пространства — эту точку выбрали лишь потому, что здесь силы гравитации были идеальными для путешествия от Гарки к Бастиону, столице осколков Империи.

Тут никого и ничего не должно быть.

Но оказалось, что это не так. Кроме горящих останков искореженного торгового судна, которое дико вращалось вокруг собственной оси, мечущихся яхт и спасательных капсул внимание капитана привлек какой-то большой предмет. Глядя на него, Ксаксин сначала решил, что перед ним астероид — неровная поверхность, небольшая скорость и весь внешний вид говорили именно за это. Вокруг него кружили маленькие астероиды, которые вдруг одновременно бросились в атаку на яхты.

А ведь теперь они займутся нами!

Ксаксин отвернулся от экрана.

— Активировать щиты на полную мощность. Запустить истребители. Не знаю, как какому-то придурку удалось приделать гипердрайв к астероиду, но наших кораблей ему не видать! Артиллеристы, рассчитайте траекторию до вон того здоровенного булыжника и открывайте по нему огонь.

— Как прикажете, капитан!

Раздавая указания и пытаясь одновременно понять, как можно заставить астероид двигаться, Ксаксин уже осознавал, что никакие рассуждения не дадут ему разумного объяснения, почему маленькие астероиды ведут себя, точно боевые корабли.

— Показания сенсоров? Что там происходит?

Сквозь голографическое отображение данных выглянул дуро, на удлиненном липе застыла еще более мрачная гримаса, чем обычно.

— Гравитационная аномалия, сэр, повсюду.

— Лучи захвата? Генераторы гравитационного колодца?

— Нет, другое, сэр, — дуро нахмурился, когда его голограф наполнил поток новых данных, расцвеченных сливающимися друг с другом яркими сферами. — Сфокусированные, направленные лучи, значительно более сильные.