Тени Миров   ::   Синельников Владимир

– Ты забыл, хан, что вход в одежде сюда закрыт, – раздался из-за стены пламени насмешливый голос колдуньи, – Или Солнцеликий боится, что без сабли и штанов не справится с одной женщиной?

Хан в гневе сорвал с себя одежду и шагнул в открывшийся проход.

– Ну, вот ты и пришел, – обнаженная Ягата скользнула навстречу Качару и обвила руками его шею.

Хан качнулся, пьянея от запаха и вида тела, которое столько лет являлось ему в ночных снах, и заключил хрипло застонавшую колдунью в объятия…

– К-как ты сказала? – До хана, погрузившегося в жгучие воспоминания ночного безумства, неожиданно дошел смысл сказанного Ягатой. – Не мой сын?!

– Ну да, – кивнула головой колдунья.

– Ты в своем уме?! – ошеломленно уставился на нее Качар. – Как это могло вообще произойти?!

– Очень просто, – усмехнулась Ягата. – Кто его мать?

– Сейда, наложница, – машинально ответил Качар.

– Сколько у тебя наложниц, Солнцеликий? – осведомилась колдунья.

– Двадцать три, – не сразу вспомнил Качар, – или двадцать четыре… Я сейчас точно не скажу… Но какое отношение это имеет к твоим словам?

– Самое прямое, – ответила Ягата. – Сколько у тебя от них детей?

– Сын – один, Самед-хан, – неопределенно пожал плечами Качар, – а девочек я не считал…

– Ты никогда не задавался вопросом, почему у тебя только один сын и куча дочерей?

– У меня были сыновья, – возразил хан.

– И что же с ними случилось?

– Всякое, – хан опять пожал плечами. – Кто умер от болезни, кто погиб от нелепой случайности… Остался один – Самед-хан… И ты его у меня отняла!

– А тебя никогда не беспокоили несчастья, сыплющиеся на твоих вероятных наследников? – игнорируя последние слова Качара, спросила Ягата.

– Ты к чему клонишь? – подозрительно прищурился хан. – Хочешь обвинить его мать?

– А с какого времени у тебя в услужении находится некий Усман? – все так же игнорируя вопросы Качара, продолжила Ягата.

– Евнух? – хмыкнул хан. – Ты в своем уме? Уж он-то что может?

– Он с рождения был евнухом? – усмехнулась Ягата.

– Так ты думаешь… – до Качара наконец начало доходить, куда клонит колдунья.

– Я не думаю, – качнула отрицательно головой Ягата. – Я знаю. Вспомни-ка, за какие заслуги или провинности ты приставил его к гарему, и не с этого ли времени твоих наследников начали преследовать различные несчастья, заканчивавшиеся для них самым роковым образом?

– Этого не может быть! – ошеломленный свалившимся на него откровением, отрицательно покачал головой хан.

– Да? Ты уверен? – насмешливо спросила Ягата. – Неужели ты всерьез думаешь, что он тебе по гроб жизни благодарен за лишение мужского достоинства? И поэтому так верно служит? Сам ты как бы поступил в такой ситуации?

Хан вспомнил ту давнюю историю, пойманного почти на территории гарема сотника Усмана, сознавшегося под пытками, к кому он пытался залезть. Качар тогда в гневе казнил нескольких евнухов, и именно дефицит в рядах хранителей гарема и натолкнул его на мысль, как проучить зарвавшегося сотника. А наверное, Ягата права. Именно с рождения Самед-хана и начался мор среди наследников по мужской линии, странным образом пощадивший сына провинившейся наложницы.

– Я выясню правду, – скрипнул зубами задетый за живое Качар. – И если ты не права…

– У кого? – взглянула на него Ягата.

– У Сейды и Усмана! – бешено зыркнул в ее сторону хан.

– Неужели ты действительно так наивен? – печально усмехнулась колдунья. – Меня удивляет, как ты при этом смог добраться до трона верховного хана, да еще и продержаться на нем такой долгий срок?

– Что ты этим хочешь сказать?

– Усман с Сейдой покинули столицу сразу же вслед за тобой, – объяснила Ягата. – И вряд ли ты их сейчас отыщешь…

– Я вышлю погоню! – Хан в волнении вскочил с ложа и, не стесняясь своей наготы, заметался по юрте.