Неделя длинных ножей   ::   Незнанский Фридрих Евсеевич

— Все-то вы обо мне знаете, — сказал Игорь, положив руку на ручку двери и приоткрыв ее, как бы собираясь выйти. — А вот я о вас — ничего.

— А вы не торопитесь. На вашем месте я бы все-таки сначала узнал, что именно я о вас знаю. И о ваших близких.

Игорь насторожился.

— Что вы этим хотите сказать?

— Что у нас с вами профессии разные, — сказал незнакомец. — Вы человек публичный, на виду, а мне есть что скрывать и есть от кого скрываться. И потому не спрашивайте, как меня зовут. Достаточно фамилии.

— Которая вымышленная?

— Разумеется. Хотя паспорт настоящий, — усмехнулся Сергунин.

Такое уже бывало, подумал Игорь. Сейчас последуют устные мемуары о трудном детстве в отстающем колхозе. О преступной среде, которая затянула. И как тяжко было потом встать на путь исправления. Напиши о нем книгу, а гонорар пополам…

— От меня-то что требуется? — спросил он вслух.

— Для начала выслушать, не перебивая… Короче, мне предложены большие деньги. Двадцать пять штук, — понятно? — зеленью в качестве аванса за акцию, о которой я не могу распространяться. Остальные семьдесят пять — по исполнении. Слишком большие деньги, не правда ли?

— Не знаю. Разве денег бывает слишком много?

— Выходит, бывает…

— Вам нужен совет, как их потратить? — спросил Игорь.

— Тут я сам разберусь. Дело в том, что я уже взял задаток.

— Хотите со мной поделиться?

— Неплохая шутка, — кивнул незнакомец. — А что, это мысль.

Игорь взглянул на часы.

— У меня назначена встреча, и на все про все у нас десять минут.

— Да нет у вас сегодня никакой встречи! — усмехнулся незнакомец. — Во всяком случае, до вечера. Так вы сказали, уходя, ответственному секретарю редакции, когда он спросил вас по внутреннему телефону, будете ли вы на месте, если потребуетесь главному редактору.

— Что ж, у вас первоклассная подслушивающая аппаратура, — пробормотал Игорь после паузы.

Только этого не хватало, подумал он.

— Это я вас взял на понт, — усмехнулся Сергунин. — На самом деле, это мое предположение. А так я совсем ничего не знаю. Но вы правы насчет первоклассной аппаратуры. И потому, кстати, у меня первоклассная информация.

— Так чем могу быть полезен? — холодно спросил Игорь. — Вам дали большой задаток за некую акцию. И что?

— Слишком большой, — уточнил незнакомец.

— С вами тяжело разговаривать, — признался Игорь. — Все вокруг да около.

— Я хочу сначала понять, можно ли вам довериться…

— А я хочу понять, какого черта я с вами теряю время! — не выдержал Игорь и снова взялся за ручку двери.

— А вы не спешите, Игорь Николаевич… Вы ведь журналист. Кто знает, может, не пожалеете, когда узнаете, о чем я вам хочу рассказать. И оставьте дверь в покое.

— Для начала хотя бы назовитесь как-то, я ничего о вас не знаю, кроме названной вами фамилии Сергунин, наверняка вымышленной, так? — неохотно сказал Игорь. — Имя-то у вас есть? Я уже не говорю об отчестве. А то непривычно как-то… говорю с человеком, который называет меня по имени-отчеству, а сам не представился.

— Вот что значит хорошее воспитание! Ну хорошо, не нравится фамилия? А Павел вас устроит?

— Павел так Павел… Но почему-то мне кажется, что это как раз ваше настоящее имя, — хмыкнул Игорь.

— Так вот, если вам предлагают слишком большой задаток за заказную статью, что это для вас означает?

— Что заказчик богатенький, — пожал плечами Игорь. — Или что я должен «мочить» очень важную персону… Или и то и другое вместе.

Он тоскливо смотрел в окно. Теперь там вовсю шел дождь со снегом. Хотя, возможно, это был снег с дождем. Зачем он только согласился на эту встречу?

— Ну, ну… уже теплее, — сказал Павел.

— Кажется, я понял… Вы подозреваете, что оставшуюся сумму заказчику не захочется вам выплачивать? — внезапно догадался Игорь.