Том I: Пропавшая рукопись   ::   Джентл Мэри

Но Изабель и ее команда, как безумные, накручивали пленку за пленкой, не желая ни до чего дотрагиваться, пока не зафиксируют все, чтобы не осталось ни тени сомнений. Да какие тут доказательства нужны, это и есть ОНО, тот самый каменный голем, ВОЕННАЯ МАШИНА, описанная Аш.

И скажу Вам еще вот что, Анна. Изабель даже не пытается представить себе, каким способом кто-то мог бы подделать ЭТО.

Мне надо знать одно — та ли это ВОЕННАЯ МАШИНА, о которой говорится во «Фраксинус»? Может, это храмовая статуя?.. Но ведь это не может быть ничем другим, как вы считаете, Анна? Я не спал уже не помню как давно и давно не ел, у меня головокружение, но я не могу не размышлять: это — ТОТ ли механический шахматист? ЭТО — та пи военная машина?

Ну, допустим, это было что-то больше. Допустим, это был Голос, который говорил с ней?

На две трети мили вглубь, в глубокой траншее, оставленной, вероятно, землетрясением, в холоде и тьме, пять сотен лет под уровнем моря, которое с тех пор повидало достаточно войн; я не могу не поражаться, ВОЕННАЯ МАШИНА справилась бы с объединенными военными силами; если бы Аш была жива, что бы она сказала ей сейчас, если бы у нее БЫЛ голос?

Анна, прошу Вас, Вы когда-то говорили мне, что если големы — истинны, то что еше истинно? Вот это — тоже истина. Развалины визиготского Карфагена: участок археологических раскопок на дне моря.

Не бывает подделок стоимостью в 50 биллионов долларов; а это сооружение столько бы стоило.

Анна, наша находка подтверждает все, что написано в рукописи «Фраксинус»!

Но как может быть ошибочной датировка големов-посланников методом радиоактивного углерода? Скажите мне, что мне думать, я так измучен, что не соображаю.

Пирс.

Адресат: #143 (Пирс Рэткпиф)

Тема: Аш

Дата: 03.12.00 23:53

От: Лонгман@

<Заметки на полях> Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.

Пирс,

Господи Боже!

Обещаю, что ни словом не обмолвлюсь. Пока не будут опубликованы результаты экспедиции. О, Пирс, это ТАК ЗДОРОВО! Простите, что усомнилась в Вас!

Пирс, Вам надо прислать мне следующую часть «Фраксинус», которая переведена. Если мы оба будем вчитываться в слова рукописи, больше шансов, что заметим путеводные нити, намеки, о которых Вам следует рассказать доктору Напиер-Грант. Я даже не буду держать перевод на работе — унесу домой и буду держать в портфеле не далее чем на расстоянии вытянутой руки!

Помните: Вам надо заканчивать эту работу!

С любовью,

Анна.

Адресат: #237 (Анна Лонгман)

Тема: Аш/Карфаген

Дата: 04.12.00 01:36

От: Нгрант@

<Заметки на полях> Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.

Анна,

Я знаю. Знаю! Теперь нам нужен «Фраксинус» больше, чем когда-либо. Но тем не менее в последней части «Фраксинус» есть проблемы, на которые мы не можем закрыть глаза!

Я давно собирался послать Вам объяснительную записку с предпоследней частью «Фраксинус» — «Рыцарь Заброшенной земли». Даже без проблемы големов-посланников, датированных методом радиоактивного углерода и неаутентичными рукописями, «Ясень сделал меня» все же заканчивается утесом в ноябре 1476 года: нам не говорят, что случилось *потом*!

Я пролистал последние страницы рукописи Анжелотти, согласно которой галеры Аш отплыли с побережья Северной Африки приблизительно 12 сентября 1476 года. Я опустил короткий отрывок о возвращении в материковую Европу. (Я бы хотел включить его в окончательный текст книги. Ежедневные подробности жизни на борту венецианской галеры очаровательны!) Для возвращения в Марсель им потребовалось три недели. Итак, галеры покинули Карфаген в ночь на 10 сентября 1476 года и — несмотря на шторма, плохую навигацию и остановку на Мальте, чтобы пополнить запасы продовольствия и выгрузить раненых, которые иначе бы умерли, — путешествие продлилось до 30 сентября.