Тонкая Стена:Крушение   ::   Карелин Сергей Витальевич

Иноземные путешественники писали, что "у русинов прекрасные воины, хорошие сотники и никудышные воеводы". Столь очевидная убогость людей во власти становилась причиной того, что серьезные угрозы и бунты обычно сотрясали Землю Русинов до самых основ. Но, поскольку сами основы эти были здоровыми и незатронутыми "бабьей чумой", то княжества возрождались с новыми властителями, и снова повторялся тот же круг. Уважение к советникам было наследием страшной Большой Замятни пятисотлетней давности, когда брат пошел на брата и, воспользовавшись ситуацией, в земли Русинские со всех направлений вторглись и Синские Маги и Джинны Востока и даже графы и бароны мелких фатерляндских княжеств. Спасли русинов тогда именно Три Советника - Муромский, Новгородский и Степной.

С тех пор Советники выговорили на Большом Княжеском Съезде себе право "уношей избирати из числа людей любого рода и любого племени на всех землях русинских и отчета не несть перед Властью Земной за слова свои, что сим уношам сказаны буде в учениях и трудах их".

Правда, Федор знал, что эта многовековая традиция начала мельчать. По крайней мере, во Владимирском и Черниговском княжествах, советники присутствовали лишь для отвода глаз. Правили там сами князья. И это было плохо, ибо за столетия сложилось так, что именно труды Советников, не знавших границ и авторитетов, объединяли воедино пеструю мозаику русинских племен.

В общем, Федор чувствовал, что в воздухе пахло войной. Но он-то прекрасно понимал, что ни у одного из княжеств нет сил, чтобы одержать победу. Поэтому война превратится в мельничный жернов, который будет перемалывать людей, пока не перемелет всю молодежь Руси. И опять из-за рубежей придут соседи, которые спят и видят земли Русинские покоренными и данью обремененными.

Картина вырисовывалась печальная но Федор не привык обнадеживать себя. Его всегда учили исходить в своей деятельности из реальных предпосылок. Да еще этот ректор Муромской академии магии… Федор привык, чтобы маги прислушивались к его словам, а этот Велимир, Небесный маг, слишком независим. Надо будет поставить его на место…

От подобных мыслей его оторвал робкий стук в дверь. Федор удивленно вскинул брови. Он с удивлением заметил, что кружка медовухи практически не тронута, что наступил уже поздний вечер. У стучавшего должна быть очень веская причина потревожить первого советника князя в такую минуту, или он очень хотел расстаться с жизнью.

- Входи, - недовольным голосом разрешил советник.

Дверь распахнулась, и на пороге появился молодец в белой расшитой рубахе, подпоясанный широким кожаным поясом. За пояс был заткнут резной жезл.

- Всеслав? - удивленно уточнил Федор, - ты каким лешим здесь?

Всеслав был одним из его приближенных слуг. Талант этого ведуна был в свое время недооценен в Муромской Академии. Федор поддержал молодого мага и получил взамен преданного слугу.

Несмотря на внешне грубоватый тон обращения к Всеславу, советник испытывал к нему почти отеческие чувства. К сожалению, боги не дали Федору детей; очень редко маг мог продолжить свой род. Такова расплата за талант волшебства. А Всеслав чем-то неуловимо напоминал самого Федора. Они оба были высокими и черноволосыми. Только ширококостный Федор казался сухощавым и жилистым, а Всеслав имел обманчивую внешность пухлого любителя медовухи. Да и взгляды у обоих были одинаково цепкими и пронзительными.

- Уважаемый, - поклонился Всеслав.

- Ладно, садись, раз пришел, - махнул рукой Федор. Гость опустился в кресло напротив него.

- Выпьешь?

- Не откажусь, в лесу сегодня холодно.

- Так осень уже, - кивнул Федор и щелкнул пальцами. Перед гостем появилась кружка, как две капли воды похожая на кружку советника.