Три попытки Джереми Бейкера   ::   Желязны Роджер

Разноцветные волны высоко поднялись со всех сторон, чтобы навсегда заключить его в объятия, но ослепительное сияние вдруг потускнело, потом померкло и совсем погасло. Джереми был один в непроглядной черноте, полностью лишенный сенсорных ощущений. "Неужто я на самом деле прошел сквозь черную дыру и выжил? - подумал он. - Или это моя последняя мысль, зацикленная в темпоральном кольце?"

- Первая, - сказал голос Ника откуда-то рядом.

- Ник?! Ты здесь, со мной?..

- Точно. Я решил присоединиться к тебе и попытаться помочь.

- Послушай, когда ты входил в дыру... Какое изображение я оставил на горизонте событий?

- Извини, я не поглядел.

- Где мы сейчас? В сингулярности?

- Возможно. Сам не знаю. Я ведь никогда здесь не был. А может быть, мы в процессе бесконечного падения.

- Но я думал, что вся информация разрушается, как только попадает в черную дыру.

- Видишь ли, есть разные школы научной мысли. Информация необходимым образом связана с энергией, и одна из гипотез гласит, что в черной дыре она может остаться когерентной, хотя и будет абсолютно недоступной для внешнего мира. Ценность данного рассуждения в том, что оно опирается на всеобщий закон сохранения энергии.

- Похоже, так оно и есть?

- С другой стороны, когда твое тело разрушилось при входе в дыру, я успел быстренько прогнать тебя через тот процесс, который сделал меня бессмертным энергетическим существом. Я подумал, ты будешь не против.

- Бессмертие?.. Черт побери! Ты хочешь сказать, что мне светит провести все оставшееся время во Вселенной в качестве падающего неизвестно куда бесплотного сознания? Не думаю, что смогу такое вынести.

- О, ты потеряешь рассудок гораздо раньше, так что незачем беспокоиться.

- Да уж. Вот это дерьмо так дерьмо, - буркнул Джереми.

Последовало долгое молчание. Потом Ник тихонечко хихикнул.

- Кажется, я вспомнил, что это такое, - сказал он наконец.

- И мы в нем завязли по самые уши, - мрачно добавил Джереми Бейкер.

***

- В нашей ситуации следует учесть еще один фактор, - сказал Ник по истечении бесконечности или нескольких минут, как кому нравится.

- Это какой же? - осведомился Джереми.

- Когда я беседовал с Виком, тот заметил: мы так долго и упорно возились с этой черной дырой, что вполне могли спровоцировать необычную ситуацию.

- И что это должно "означать?

- С теоретической точки зрения, черная дыра может взорваться, и Вик пришел к выводу, что наша уже довольно близка к этому. Чтобы увидеть столь редкое событие, сказал он, не жалко и жизни.

- А что получается после взрыва?

- Я не знаю, и Вик тоже. Но мне кажется, что к нашей ситуации наиболее применима гипотеза корнукопиона, или рога изобилия.

- Ага! Вот с этого места поподробней, пожалуйста. Хватит с меня сюрпризов.

- Как скажешь. Гипотеза корнукопиона гласит, что после взрыва от черной дыры остается крошечный остаток в форме рога, размером менее атома и весом примерно в стотысячную долю грамма. Зато объем его не ограничен и способен вместить всю информацию, которая когда-либо попадала в черную дыру. В том числе, конечно, и нас.

- А что, из этого рога выбраться легче, чем из черной дыры?

- Да. Но только не здесь.

- Что значит "не здесь"?

- Если уж информация покинула нашу Вселенную, то это навсегда.

- Ты хочешь сказать, что в роге есть ход, ведущий в какое-то другое место?

- Ну, если корнукопион пройдет через Конец Света, а затем через следующий Большой Взрыв и окажется в новой Вселенной, то его содержание, в принципе, может стать доступным. Мы знаем наверняка лишь то, что в нашей Вселенной добраться до его внутренней информации невозможно.

- Сдается мне, что ждать придется долго.

- Не скажи. Никому не известно, как ведет себя время в том месте. Или в этом.

- Справедливости ради замечу.