Триумф душ (Странствия законоучителя - 3)   ::   Фостер Алан Дин

- Меч из небесного металла! - выпалил Симна. - Одно мгновение - и у нас будет достаточно ветра, чтобы сдвинуть корабль.

Станаджер нахмурилась:

- О чем болтает этот чокнутый эльф?

Эхомба пожал плечами.

- Это возможно, но опасно.

Он взялся за рукоять меча. Симна с надеждой следил за ним. Из всех, кто был на борту "Грёмскеттера", только он знал, какую силу таит в себе лезвие со странным узором.

Неожиданно Эхомба убрал руку. Симна разочарованно посмотрел на него.

- В чем дело, братец?

- Эта вещь непредсказуема, Симна, и сначала нужно все хорошенько взвесить. Слишком слабый ветер нам ничем не поможет. Но слишком сильный может оборвать паруса, а то и опрокинуть корабль. Что, если на нас свалится еще один кусок небосвода? Это тебе не суша, здесь некуда бежать и негде укрыться.

- Вот и замечательно, Этиоль, - вдохновенно воскликнул Симна. - У тебя куча времени. Не спеши, все хорошо продумай - как держать клинок, под каким углом к поверхности земли, то есть моря. А потом принимайся за работу.

Эхомба с сомнением поглядел на него.

- А если я ничего не придумаю?

- Значит, мы будем торчать здесь. - Симна пожал плечами. - И потеть. И пытаться придумать что-то еще.

Легкая улыбка тронула очаровательные губки Станаджер.

- Я слышала, меченосец, как ты похвалялся перед матросами. Может, проще посадить тебя в шлюпку, привязанную к корме, чтобы ты болтал там все, что тебе вздумается. Глядишь, твои речи так разгорячат воздух, что поднимется ветер.

Симна вернул ей улыбку.

- Неужели я вам настолько не нравлюсь, капитан?

- Нет, не настолько. Будь ты моим матросом, я заставила бы тебя драить палубу до самого Дорона.

- Вижу лодку!

Все задрали головы к верхушке грот-мачты. А потом дружно посмотрели туда, куда указывал впередсмотрящий.

Это был звездный час для маленького рыбацкого суденышка. Оно было завалено рыбой и погрузилось в воду почти до самых бортов. Рыбак - пожилой бородач - медленно выбирал тяжелую сеть, но улучил минутку, чтобы помахать рукой кораблю.

- Эй! - крикнул он. - Что за корабль?

Первый помощник Териус, перегнувшись через фальшборт, в свою очередь громко спросил:

- Как рыбалка?

- Как видишь! - откликнулся рыбак, указывая на свой улов.

- Не боишься в одиночку заплывать так далеко от берега?

Тем временем у левого борта собралась вся команда. Во время штиля моряки рады любому событию.

- Только не я. Крайс мое имя, и я самый храбрый рыбак в дельте. Я лучше всех знаю местные ветры и всегда доберусь до дому.

Станаджер сложила руки рупором и крикнула:

- Добрый человек, не мог бы ты отыскать небольшой ветерок для нас? Мы уже полтора дня торчим на одном месте.

- Ничего не получится. - Старик развел руками. - Я сейчас вытащу сети и отправлюсь домой. Вам, госпожа, наверное, известно, что каждый корабль должен отыскать собственный ветер. Правда, не у всех капитанов столько опыта, как у меня.

Станаджер вспыхнула. Во всем, что касалось судовождения, она хотела быть лучшей. И этот рыбак, провонявший рыбой и маслом, оскорбил ее, быть может, и не желая того.

Симна, несмотря на свою докучливость и даже просто навязчивость, отлично понимал, когда лучше промолчать. Он повернулся к Этиолю Эхомбе.

- А ты что думаешь, долговязый братец? - Северянин кивнул в сторону рыбака. - Не пустое ли это бахвальство?

- Меня поражает его удачливость. - Эхомба показал на сверкающую гору рыбы на корме лодки. - Даже при легкой ряби столько не наловишь. С лодки трудно разобрать, где стая, а где - отблеск солнечных лучей на воде. Но когда полный штиль, сразу видно, где лучше забрасывать сеть.

Симна нахмурился.

- Значит, старик - хороший рыбак и смелый моряк. Ну и что из того?

- Пока они переговаривались, я пригляделся к его лодке.