Уединенный домик на Васильевском   ::   Титов Владимир

- Однако не в том дело, - прервал Варфоломей, - я давно хотел туда забраться с твоею помощью. Нынче погода чудная; я рад погулять. Веди меня с собою. - Ей-ей не могу, - отвечал Павел с неудовольствием, - они не любят незнакомцев. Прощай, мне нельзя терять вре мени. - Послушай, Павел, - сказал Варфоломей, сердито ос танавливая его рукою и бросая на него тот взгляд, который всегда имел на слабого юношу неодолимое действие. - Я не узнаю тебя. Вчера ты скакал, как сорока, а теперь надулся, как индейский петух. Что это значит? Я не в одно место возил тебя из дружбы; потому и от тебя могу того же требовать. - Так! - отвечал Павел в смущении, - но теперь не могу исполнить этого, ибо... ибо знаю, что тебе там будет скучно. - Пустая отговорка: если хочу, стало, не скучно. Веди меня непременно; иначе ты не друг мне. Павел замялся; наконец, собравшись с духом, сказал: - Слушай, ты мне друг! но в этих случаях, я знаю, для тебя нет ничего святого. Вера хороша, непорочна как ангел, по сердце ее просто. Даешь ли ты мне честное слово не расставлять сетей ее невинности? - Вот нашел присяжного волокиту, - прервал Варфоломей с каким-то адским смехом. - И без нее, брат, много есть девчонок в городе. Да что толковать долго? честного слова я не дам: ты должен мне верить или со мной рассориться. Вези меня с собою или - давай левую. Юноша взглянул на грозное лицо Варфоломея, вспомнил, что и честь его и самое имущество находятся во власти этого человека и ссора с ним есть гибель; сердце его содрог нулось; он употребил еще несколько слабых возражений - и согласился. Старушка от всей души благодарила Павла за новое знакомство; степенный, тщательно одетый товарищ его крайне ей понравился; она, по своему обыкновению, видела в нем выгодного женишка для своей Веры. Впечатление, произведенное Варфоломеем на сию последнюю, было не столь выгодно: она робким приветствием отвечала на поклон его, и живые ланиты ее покрылись внезапною бледностию. Черты Варфоломея были знакомы Вере. Два раза, выходя из храма божия, с душою, полною смиренными набожными чувствами, она замечала его стоящим у каменного столпа притвора церковного и устремляющим на нее взор, который пресекал все набожные помыслы и, как рана, оставался у нее врезанным в душу. Но не любовной силою приковал этот взор бедную девушку, а каким-то страхом, неизъяснимым для нее самой. Варфоломей был статен, имел лицо правильное; но это лицо не отражало души, подобно зеркалу, а, подобно личине, скрывало все ее движение; и на его челе, видимо спокойном, Галлъ верно заметил бы орган высокомерия, порока отверженных. Впрочем, Вера умела скрыть свое смущение, и едва ли кто заметил его, кроме Варфоломея. Он завел разговор общий, и был любезнее, умнее, чем когда-нибудь. Часы проходили неприметно; после обеда предложена прогулка на взморье, по окончании которой все воротились домой, и старушка принялась за любимое свое препровождение вечера - гадание в карты. Но сколько ни трудилась она раскладывать, как нарочно ничего не выходило. Варфоломей подошел к ней, оставя в другом углу своего друга в разговоре с Верою. Видя досаду старухи, он заметил ей, что по ее способу раскладывания нельзя узнать будущего, и карты, как они теперь лежат, показывают прошедшее. "Ах, мой батюшка! да вы, я вижу, мастер; растолкуйте мне, что же они пока зывают?" - спросила старушка с видом сомнения. - "А вот что",- отвечал он и, придвинув кресла, говорил долго и ти хо. Что говорил? Бог весть, только кончилось тем, что она от него услышала такие тайны жизни и кончины покойного сожителя, которые почитала богу да ей одной известными. Холодный пот проступил на морщинах лица ее, седые волосы стали дыбиться под чепцом; она дрожа перекрестилась.