Ур, сын Шама   ::   Войскунский Е

Валерий часто выходил в море на "Севрюге" и был на дружеской ноге с ее экипажем, однако в роли начальника экспедиции он появился впервые, чем и объяснялась почетная встреча. - Так, - сказал он, сдвинув брови к переносице и придав таким образом лицу необходимую начальственную строгость. - Будем крепить вьюшки с кабелем.

- Арташес! - крикнул Федотов, грозно вращая белками. - Аврал! Свистать всех наверх, вьюшки крепить!

Волосатый радист сорвался с места и, высоко подкидывая ноги, побежал к вьюшкам, пробежал мимо и, сделав несколько кругов по палубе, вернулся к исходному пункту.

На этом церемония встречи начальника экспедиции закончилась. Вьюшки были закреплены. "Севрюга" на малых оборотах отошла от причала и взяла курс на Чертово городище.

Всю дорогу шли светлой лунной ночью. Покачивало. Валерий безмятежно спал в кубрике и видел во сне, как начальник отдела Грушин бегает в одних плавках по институтским коридорам и кричит дурным голосом: "Свистать всех наверх!"

Под утро Федотов разбудил его и сказал:

- Пять миль до городища. Стопорить моторы?

- Да, конечно.

Валерий взбежал по крутому трапу наверх. Был тот тихий час, когда море, присмирев, готовилось упруго вытолкнуть из-за горизонта огненный мяч солнца. Восток уже пылал оранжевым и красным светом. В воздухе была разлита плотная тишина.

Радист Арташес, исполнявший по совместительству обязанности кока, позвал завтракать. Валерий наполнил пластмассовую кружку чаем и обратился к команде с речью.

- Товарищи! - сказал он. - В последнее время в данном районе проходящими судами обнаружены случаи непонятной вибрации верхних слоев воды, настолько значительной, что отмечен случай поломки гребного вала...

Команде "Севрюги" это было известно, но все с уважением слушали, как начальник ловко перекладывает человеческую речь на нудный канцелярский язык.

- Во избежание аварии, - продолжал Валерий, покрывая бутерброд толстым слоем консервированного паштета, - все время пребывания в зоне вибрации мы будем находиться под парусами.

- Правильно, - одобрил моторист Володя Ткачев. - Чего зря моторесурсы бить.

- Тебе лишь бы сачковать, - заметил Федотов.

Валерий аккуратно прикрыл паштетный слой вторым ломтем хлеба и откусил большой полукруг, для чего ему пришлось открыть рот на угол, предельный для челюстного сочленения.

- Вовово виваия вувет, - сказал он с набитым ртом. - Возможно, вибрация будет обнаружена не сразу, - продолжал он, прожевав, - поэтому мы будем крейсировать в зоне и выжидать. Поскольку характер и свойства вибрации пока не уточнены, купание воспрещается.

- А рыбу ловить? - спросил Арташес.

- Рыбу? - Валерий немного подумал. - Рыбу можно.

После завтрака подняли паруса, и "Севрюга" медленно с легким утренним ветерком двинулась к загадочному месту. Море было спокойно. Солнце, поднявшись над горизонтом, мягко золотило зеленоватую поверхность воды.

Ходили взад и вперед короткими галсами. Потом догадались лечь в дрейф: надоело делать поворот за поворотом. "Севрюга", мало приспособленная к роли парусного судна, не хотела подчиняться. Наконец нашли такое положение парусов, при котором грот и кливер уравновешивали друг друга, и "Севрюга" начала описывать короткие дуги "туда и сюда", чуть отходя под ветер.

Команда освободилась. Первым делом освежились забортной водой, поливая друг друга из ведра. Затем Арташес притащил удочки, и все четверо, свесив босые ноги за борт, приступили к лучшему в мире препровождению времени. Вполголоса рассказывали анекдоты из жизни рыболовов. Несколько раз Валерий перевешивал датчики, опущенные на кабеле в воду, взглядывал на приборы - они пока не обнаруживали никаких колебаний.

Вибрация началась в полдень. Корпус "Севрюги" вдруг затрясся мелкой дрожью. Штаги и ванты заныли так надсадно, что у Валерия заболели зубы. Арташес зажмурился и заткнул уши пальцами.