В мире тени   ::   Андерсон Пол

Здесь же он был сильнее всех психологически, ибо знал, чего хотел.

Позже, когда они остались в кабине одни, Янис долго смотрела на него. Она не плакала, в ней не было отчаяния.

- По-моему, я должен извиниться, - неловко начал он. - По крайней мере, перед тобой.

- Не за что. -Ее слова утонули в шуме механизмов корабля.

- Я знаю, что ты предпочла бы вернуться домой, растить детей-и...

- Хотя и не твоих, - она попыталась улыбнуться. - Нет уж, я лучше изменю свое решение. - После паузы она продолжала: - Но я все-таки удивлена. Почему ты-то хочешь остаться здесь?... Запертый в металлическую коробку на всю оставшуюся жизнь. И вокруг ничего не будет, кроме недосягаемых звезд. Ты же не ученый и не будешь разговаривать с Теневой Землей.

- Когда-нибудь буду, - ответил он, - с пилотом космического корабля из их вселенной.

- О, да, у тебя есть мечта. Совершенно донкихотская мечта о странствиях по галактике. Но надежды на это так мало, ты не можешь не признавать этого; ты же не дурак. А что касается всего остального, науки, техники, свежего взгляда на мир, если этот взгляд не слишком чужд - даже всех изменений, которые могут произойти на Земле, так это ведь только вера, а ты не слишком-то доверчивый человек. Так что же это, Карл? Месть?

- Не думаю. - Он уселся на кровать рядом с ней.

- Тогда что же?

- Только то, что сейчас у меня в руке. - Он перевел взгляд с ее лица на переборку и увидел то, что за ней было, - Полярную звезду, Андромеду, совсем не враждебный космос. - Свобода. Сейчас я принадлежу сам себе.