Величайший дракон   ::   Раули Кристофер

— У этого дракона есть один вопрос, — прогрохотал Пурпурно-Зеленый.

— Ну?

— Почему мальчику Релкину, чтобы оплодотворять яйца, потребовалась свадьба? Это что, из-за магии?

Пурпурно-Зеленый все еще пытался понять, где кончается магия и начинается цивилизация. Для него даже простая бухгалтерия была магией. И огромная сеть социального управления, которая делала Марнери единым целым, тоже была для него своеобразной магией.

Но над заданным вопросом Базил и сам размышлял уже несколько недель. Он со стороны наблюдал, сколько треволнений стоили Релкину приготовления, и понял только, что свадьба — очень дорогое и сложное мероприятие.

— Нет, — веско сказал он. — Эта церемония им нужна потому, что после этого они будут жить вместе. Сами знаете, драконы спариваются и расстаются. Драконихи не хотят видеть нас поблизости, когда выращивают своих детенышей.

Все задумчиво закивали головами. Крылатые драконихи редко подпускали кого к себе, когда у них были детеныши. То же было справедливо и для вивернов.

— Люди живут вместе. Им нужна эта грандиозная церемония. Этот дракон думает, что это делает их будущую жизнь особой.

Они устраивают большую шумиху, а потом помнят про нее, и это помогает им, когда у них возникают разногласия.

— А! — отозвались сразу несколько слушателей.

— Это многое объясняет этому дракону, — сказал Пурпурно-Зеленый.

Люди явно были сумасшедшими.

Тем временем Релкин никак не мог избавиться от внимания дракониров Сто девятого. Ему пришлось выпить с ними пива, а потом спеть несколько куплетов кенорской песни, стоя на перевернутом бочонке, и только после этого ему позволили уйти.

— До свидания, куошит, — сказал Свейн, хлопнув его по спине.

— Во имя Руки, Свейн, позаботься о себе. Я не представляю, как ты сможешь жить без моих забот.

— Вы только послушайте этого куошита! — воскликнул Свейн.

— До свидания, Релкин, — сказал Джак, сопровождая слова долгим рукопожатием.

— До свидания, Джак. Так ты уверен, что не хочешь приобрести землю в Кеноре?

— Ну, я думаю, сначала лучше вернуться в родную деревню.

Попробую там. А потом, если ничего из этой затеи не выйдет, приедем к вам в Кенор.

— Только не тяни слишком долго, а то можешь упустить лучшую землю. Это ко всем относится, — повернулся Релкин к друзьям.

Двенадцать пар глаз уставились на него.

— Это ты о чем? — проревел Ракама.

— Приезжайте и устраивайтесь в долине Кенора. Земли там хорошие, и там собираются построить Имперский канал в обход порогов на Буре.

— Тогда будет просто переправлять урожай вниз по реке, — заметил Свейн.

— Во, правильно уловил, здоровяк.

— Звучит заманчиво, — сказал Свейн, планы которого обосноваться в Сеанте вдруг, по непонятным ему причинам, смешались.

Остальные громко выразили одобрение. Чем больше народу соберется вместе, тем более грандиозные планы они смогут осуществить.

— Заложим нашу собственную деревню, — предложил Моно.

— Для начала надо обзавестись женой, — заметил Энди, который всегда отличался практичностью.

— Для этого Энди понадобится большая удача! — съязвил Ракама.

— Эй, — заметил Свейн, — Энди не уродливей, чем я.

— Ну, это еще ничего не значит.

Свейн и Ракама начали толкаться, расплескивая пиво, но остальные растащили их и успокоили.

— Прощай, Релкин, до встречи, — сказал Мануэль, который несколько припозднился.

— А ты отправишься в Каленс, да?

— Планирую так. Благодаря вам обоим у нас достаточно денег для хорошего старта.

— Я слышал, что Пурпурно-Зеленый спит и видит, как он станет драконом-фермером.

— Ну, я бы так уж прямо не выражался. Скажем так, ему бы стоило хорошо разобраться в том, что это на самом деле значит. Я в конце концов заставил его прислушаться и рассказал ему об использовании лошадей как тягловой силы.