Вероятность равна нулю   ::   Максимов Герман

Людей снова принял гулкий лабиринт коридоров, сторожащих пятидесятитысячелетний сон людей-кристаллов.

Трехногий робот, дежурящий у лифта, откинул стальную дверь-люк, и солнце ударило в глаза нестерпимым светом. "Краб" сиротливо стоял на краю Воронки, растопырив трубчатые ноги. Песок ручейками стекал по ложбинкам между плит. В глубине Воронки плескались неясные серые тени.

- Но как вы один справитесь с такой громадной работой? - спросил Костя.

- Нас десять. Товарищи работают в других хранилищах. Мы придем к вам завтра, чтобы узнать о жизни Земли.

Ул поднял обе руки над головой.

"Краб" медленно развернулся и побрел на восток.

- Мне неясно только одно, - как бы про себя сказал Морев, - пятьдесят тысяч лет, а Улу не больше пятидесяти, по-нашему... Как же, значит, далеко Голубая и с какой страшной скоростью они перемещаются, если эффект времени так велик!

- Надо было спросить о корабле, - отозвался Костя.

- У них нет корабля.

- То есть?

- Они вернулись так, как отправляют эти кристаллы. Шарами.

"Краб" прибавил шаг. Солнце садилось. Тонколистая трава, кустики которой редкими серыми пятнами лепились на склонах барханов, стала сворачиваться, съеживаться в комки. Леденящее дыхание притаившейся за горизонтом ночи обжигало.

Они были не дальше чем в двух километрах от ракеты, когда в наушниках раздался голос Раева:

- Морев, Славин, почему не отвечаете? Срочно возвращайтесь на корабль. Получена радиограмма с "Мечты-5". Она прибывает завтра. Вы слышите меня?

- Слышим, - сказал Морев. - Не волнуйся.

- Где вы пропадали?

- Были в гостях у марсиан.

- Глупые шутки. Вероятность существования марсиан...

- Знаем, - весело перебил Костя, - равна нулю.

- Вот именно.