Внешний враг   ::   Перемолотов Владимир

Там, где метла коснулась земли, вверх взметнулась пыль. Кто-то звонко чихнул, и в тот же миг, словно подчиняясь неслышному приказу волхва метла взвилась в воздух и пропала из виду.

Хайкин опустил руки и вытер пот, грязными ручейками текший по лицу.

— Куда ты их? — спросила стоявшая за спиной Лерка. Хайкин посмотрел на молодую женщину и улыбнулся.

— Далеко… Отсюда не видно….

— А откуда видно?

Главный волхв Журавлевского князя посмотрел сквозь выбитые ворота, потом повернулся и оглядел двор, словно хотел удостовериться, что смерч забрал всех врагов. Волхвы потихоньку расходились, спеша помочь тем, кому еще можно было помочь.

— Что земля круглая знаешь?

— Знаю, — кивнула Лерка. — Только это тайное знание…

Огоньки, что зажглись в ее глазах, говорили, что она догадывается о судьбе остроголовых, но она еще не догадывалась куда Хайкин их упрятал.

— А знаешь, что на другой стороне тоже земли есть?

— И это знаю.

— Все ты, оказывается у меня знаешь… — сказал волхв и вздохнул. Она широко раскрыла глаза, сообразив, что хотел сказать Хайкин.

— Так ты их…

— Мы, — поправил он ее. — Мы. Ты, я, они… Все мы, кто тут был. Мы их туда…

Она хлопнула длинными ресницами.

— Но зачем?

Волхв помолчал и негромко объяснил:

— Русь без врагов не останется…. Но чем дальше они от нее будет, тем нам спокойнее… Это враг внешний, так где ж ему быть еще, как ни там?

…Мир за выбитыми воротами казался спокойным и ласковым.

Там голубело небо, зеленел лес и дорога манила в дальние страны, но сидевшие на остатках ворот богатыри понимали, что все это совсем не так. Ласковость и спокойствие были там до первого поворота, а за ним из лесной чащи вылезут либо разбойники, либо чудовище какое-нибудь приблудное, а то и то и другое вместе…

Сидели и смотрели не просто так, от безделья — ждали отошедшего Гаврилу.

— Вот все и кончилось… — сказал Избор, глядя на лес. — Сколько мытарились? Дней десять, или больше?

Сераслан пожал плечами.

— У вас не поймешь.

— Прошло — и слава Богам, — раздраженно сказал хазарин. — Да где он там?

Он отвернулся от ворот и посмотрел, как волхвы, собравшись у полуразрушенной башни, возвращают в ум Гы.

— Всего и делов-то — отдать ковчежец, да спасибо выслушать… Меня, может, невеста ждет!

— А может и не ждет… — отозвался Избор, любуясь небосводом без драконов и летающих ковриков. Хазарин дернулся, а он усмехнулся. — Потерпи.

— Женюсь… — сказал Исин. — Теперь — женюсь, а там…

— Ну, не знаю, не знаю… — в тон к Избору отозвался Сераслан. — Прямо так сразу? Не думаю, чтоб…

— Князь обещал! — напомнил хазарин. Он посмотрел на Избора, ожидая поддержки, но тот смотрел в другую сторону.

— Как тебе не терпится, а подождать все же придется, — сказал Сераслан. — Тут обстоятельства.

— Какие еще обстоятельства? — загорелся сотник. — Чудовище загубили? Талисман спасли? Слово сказано?

— Время! — со странным выражением сказал Сераслан. — Ничего кроме времени!

Хазарин молчал, ожидая, что тот скажет дальше.

— Это не из вредности — просто все недосуг было.

— Что «не из вредности»?

— Княжеской-то дочери всего семь лет. Ты же взрослый мужчина. Не к лицу тебе такими делами заниматься. Не грек же ты, в конце-то концов?

Исин сидел так, словно ничего не услышал.

— Семь лет? — спросил за него Избор. — Это как же?

Сераслан развел руки, показывая, что ничего нельзя поделать.

— Гаврила идет! — сразу становясь серьезным, сказал Избор. — Мрачный какой-то…

Они поднялись, сразу забыв о Исиновых неприятностях. Хазарин остался сидеть и считать на пальцах. Масленников еще не подошел, а Избор крикнул:

— Что Белоян-то сказал?

Гаврила вздохнул.

— Благодарил.

— Что-то не так? — нахмурился Избор. — Еще что-нибудь?

Богатырь задержался с ответом.