Время перемен   ::   Пузий Владимир

Тарр, кстати, - еще и хорошее оружие в умелых руках: один его конец заканчивается копьеподобным острием, другой - полумесяцем с рожками наружу. С ним в руках эльф чувствовал себя значительно увереннее... пока не добрался до хижины. Здесь явно никто уже не жил, Создатель ведает сколько лет. Кэвальд постарался припомнить, не слышал ли он прежде о чем-то подобном - память, кокетливо поотказывавшись, призналась наконец: слышал. Почти в самом начале Заселения как раз куда-то сюда отправилась группа ученых-энтузиастов. Не вернулся ни один, поиски ничего не дали. "Хотя нет, они ведь, эти ученые, вроде бы намеревались обосноваться южнее... и кстати, не так глубоко забираться в джунгли. Потом, их же было значительно больше". Впрочем, возможно, в хижине отыщутся ответы на все его вопросы. Так стоит ли медлить? Кэвальд ударил тарром в дверь - та, покачнувшись, сорвалась с петель и обрушилась внутрь домика. Тотчас оттуда послышалось раздраженное шипение. Наружу высунулись два гигантских усика, каждый длинной в несколько локтей. Потом выдвинулась массивная ярко-красная голова с мощным ротовым аппаратом и небольшими фасеточными глазами. "Уховертка кровавая, - машинально определил Кэвальд, цитируя на память "Перечень особо опасных аврийских существ". - Характерной особенностью этого насекомого является наличие на конце брюшка двух твердых серповидных придатков. Крыльев чаще две пары, передние надкрылья твердые, кожистые, нередко недоразвиты, порой вообще отсутствуют. Ноги бегательные. Ведет ночной образ жизни, днем прячутся в укрытиях, предпочитая влажные затененные места. Питаются преимущественно падалью, но в период размножения отличаются повышенной агрессивностью и..." Ну да, сейчас был именно период размножения, так что уховертка бросилась на эльфа, используя для этого "бегательные ноги" и демонстрируя упомянутую "повышенную агрессивность". При этом насекомое, как скорпион, задрало кверху конец брюшка ("с твердыми серповидными придатками"), намереваясь перехватить Кэвальда в прыжке. Тот прыгать не стал, а скользнул в сторону, делая выпад полумесяцевидным концом тарра. Острия попали как раз в основание брюшка, туда, где хитиновый слой был наиболее уязвимым - они пробили его, но, разумеется, особого вреда твари не причинили. "Чтобы поразить насекомое, необходимо помнить, что большая часть нервных узлов находится на нижней стороне его тела; поразив их, вы лишаете противника возможности двигаться", - это все оттуда же, из "Перечня". Уховертка изворачивается брюшком, нацеливаясь своими "кусачками" на обидчика. Парировать удар, разбежаться, упереть копьевидный конец тарра в землю, оттолкнуться и прыгнуть на крышу. Отлично, теперь... Вымокший настил из полусгнивших веток разъехался под ногами Кэвальда, и тот рухнул прямо в хибару, проклиная собственную несообразительность. Но до того, как в дверном проеме показалась разъяренная уховертка, разведчик все же успел вскочить и приготовиться к схватке. Которая, судя по всему, должна была стать для него последней. Тарр в небольшом помещении для битвы совсем не годился - с ним здесь не развернешься. Оставив его, Кэвальд схватился за небольшой столик, Создатель ведает каким образом уцелевший в этой хибаре. Выставив сей предмет меблировки ножками от себя, эльф настороженно следил за каждым движением уховертки. Та не торопилась нападать, уразумев, вероятно, что деваться обидчику некуда. С другой же стороны, насекомое явно не желало подставляться под болезненные удары чужака. Поэтому уховертка вновь изогнула брюшко и попыталась ударить эльфа "кусачками". Тот подставил стол - и острия "серповидных придатков" прочно застряли в древесине. Уховертка отпрянула, вырвав импровизированный щит из рук Кэвальда.