Забытая песня о главном   ::   Dark Window

Внизу раздалось ужасающе недовольное шипение, а я подумал, что если бы сейчас выскочил бы из котла и с криком "Эврика!" понесся к выходу, то побег завершился бы вполне благополучно для моего тела. Для тела, но не для души.

- Почему ты разрушила дом угольщика? - спросил я и стал ждать ответа. Определенно мне нравился ее звонкий голосок.

- Этот несчастный подрывал мою пещеру в поисках золота. Вглубь зайти он, конечно, не решался, но рыл упорно. Я высылала к нему огненных птиц, но он не внял предостережениям. Тогда в дело пошли молнии.

- Почему тебя так не любят внизу?

- Я для них сверхъестественна. А люди боятся того, чего не могут понять, объяснить и разложить по полочкам своих законов.

- Понятно. Хотя мне их жаль.

- Ты первый, кто спросил, - промолвила ведьма. - Остальные сразу рвались в бой.

Взгляд черных глаз не выпускал из вида мою голову. Я взглянул им навстречу. Два темных зрачка, как две тоскливые вселенные...

- Зачем ты пришел? - вопрос прозвучал.

- Чтобы увидеть тебя, - язык бодро произнес слова, годами хранившиеся внутри.

- Ведьму ищут с определенной целью. Я отпущу тебя, если ты скажешь свои намерения.

- Я просто хотел увидеть настоящую ведьму.

- Не верю, - сказала она. Я бы на ее месте тоже не поверил. Но я был на своем месте.

- Может тебе нужны деньги? Сюда столько рыцарей приходило за деньгами. Ходит легенда, что в моей пещере спрятан клад.

Я гордо помотал головой.

- Может ты ищешь драгоценности? Сапфиры, рубины, изумруды?..

Край котла обжег мне шею, и я поспешно отодвинулся, стараясь особо не плескаться. Растирая обожженное место, я вдруг обнаружил, что даже самые прекрасные бриллианты казались мне теперь обыкновенными безделушками.

- Тогда тебе нужна власть, - призадумалась ведьма. - С моей энергией ты хочешь завоевать небольшое королевство.

- Еще чего, - фыркнул я.

- Хочешь стать властелином мира?

- Да нет же, - раздраженно пробормотал я, с ужасом осознавая, что вода быстро нагревается до критической точки. Так мы можем и не добраться до понимания.

- Тогда какие ценности ты ищешь? Никак не пойму.

- Я пришел, чтобы увидеть тебя.

- Странное желание.

- Ничего тут нет странного, - заторопился я, чувствуя, что становится жарковато. - Я всю жизнь ставил перед собой цели и всегда их добивался. И вот как-то раз мне пришла в голову идея разыскать настоящую ведьму. Тогда я бросил все и отправился на поиски...

- Неужели в твоих краях не осталось ни единой ведьмы?

- Конечно остались, но в больших городах они быстро стареют и утрачивают свою силу. Мне хотелось увидеть ведьму на вершине ее могущества.

- И что теперь? - поинтересовалась ведьма.

- Не знаю, - пожал плечами я, и вода больно куснула непрогретые участки шеи. - Теперь все дело за следующей целью, но можно ли жить дальше, увидев ведьму?

Я чувствовал, что жара становится невыносимой, и разглядывал ведьму, не таясь. Моя последняя осуществленная мечта оказалось невероятно прекрасной. Все оставшееся время, до самой последней секунды, мои глаза впитывали ее облик, готовясь унести его в преисподнюю. По крайней мере, кипящие котлы будут мне не в новинку.

- Вылезай! - прозвучал грозный приказ. Я пулей выскочил из котла. Еще немного, и я, наверное, выскочил бы без приглашения.

- Спрашиваю в последний раз, - резко сказала она. - Что ты хотел получить с моей помощью?

- Ничего!!!

- Не верю!

- Мне залезть обратно? - я мысленно ругнулся своей несдержанности. Господи, как мне не хотелось даже смотреть на бурлящую воду, поверхность которой бороздили огромные пузыри.

Ведьма медлила.

Я тоже никуда не спешил. Да и все дела за пределами этой пещеры утратили всякий смысл. Неужели придется сейчас уйти отсюда в темную сырую ночь с опустошенной душой. Я увидел ведьму, но лучше бы мне этого было не делать. Я увидел ведьму.