Они должны умереть   ::   Макбейн Эд

Послушай, не такое уж это большое удовольствие - иметь в доме младенца. Никогда не видел ребенка, который бы так часто писался, как сестра Сиксто. Не успеешь оглянуться - она уже тут как тут.

- Он что, менял ей штаны? - удивился Зип.

- Последний раз, когда я его видел, он шлепал ее по заднице.

- Я его отшлепаю по заднице, - сердито сказал Зип. - Понимаешь, о чем я говорю? Он думает, мы валяем здесь дурака. А ты еще удивляешься, почему мы не можем завоевать репутацию. Это потому, что здесь никто по-настоящему не хочет работать. Каждый готов нагрузить все на меня.

- У нас есть репутация, - спокойно произнес Кух.

- Чепуха! Вы все думаете, что это какая-то юношеская баскетбольная команда. И когда вы повзрослеете? Вам что, больше нравится спокойно гулять по улицам или прятаться каждый раз, когда появляется опасность?

- Я никогда ни от кого не прячусь!

- Ты думаешь в "Королевских гвардейцах" есть трусы? - спросил Зип.

- Да, но в "Королевских гвардейцах" двести пятьдесят человек.

- Как ты думаешь, можно стать их членами, постоянно опаздывая из-за того, что по расписанию у тебя стирка?

- Эй, - вдруг зашептал Кух.

- Что такое?

- Ш-ш-ш...

На улице показалась женщина. Ее полная грудь вздымалась в такт ее шагам. Ее черные волосы были собраны в пучок на затылке. Она не оглядывалась, не смотрела по сторонам, шла бесцельно, почти вслепую. Пройдя мимо стоявших у открытой двери ребят, женщина завернула за угол и скрылась из вида.

- Видел, кто это была? - прошептал Кух.

- Эта женщина?

- Да, - кивнул Кух. - Мать Альфи.

- Что? - Он посмотрел за угол, пытаясь отыскать глазами женщину. Но ее уже не было.

- Мать Альфредо Гомеса, - повторил Кух. - А ведь она торопилась. Зип, как ты думаешь, он рассказал ей?

- Мне наплевать, рассказал он или нет.

- Я хотел сказать... эта пожилая женщина... мне кажется, он рассказал ей...

- Допустим, что рассказал. Разве это может помочь ему?

- Ты знаешь этих женщин. Она как будто взволнована. Она как будто...

- Только не наложи в штаны. Немного выдержки, договорились? Ты такой же, как мой старик. Он говорит так, как будто сенатор. Всегда рассказывает мне о Пуэрто-Рико. Кого интересует этот чертов остров? Я родился здесь, в этом городе. Я настоящий американец. Он уже надоел мне с этими рассказами о том, какой большой шишкой был в Сан-Хуане. Ты думаешь, что он там делал? Я узнал это от своего дяди. Как ты думаешь, чем он занимался?

- Чем?

- Чинил велосипеды, чтобы не умереть с голоду. Вот что он называл настоящим делом. Настоящая болтовня, вот что это. И никакой выдержки.

- У меня есть выдержка...

- Ну, разумеется. Мать Альфи вышла на прогулку, а ты уже задрожал, как осиновый лист. Знаешь, кем ты будешь, когда вырастешь?

- Кем?

- Парнем, который чинит велосипеды.

- Ну-ну, продолжай. Я...

- Или парнем, который чистит обувь.

- За всю свою жизнь я еще ни разу не почистил ни одной пары обуви, гордо произнес Кух. - Я даже не чищу свою собственную обувь!

- Именно поэтому ты выглядишь, как самый настоящий грязнуля, - произнес Зип и резко повернулся. Кто-то приближался к кафе.

Глава 2

В то время, как Кух и Зип вели оживленный разговор, из-за угла показался моряк. Это был светловолосый, высокий мужчина, вернее, еще не мужчина, но уже и не мальчик. На вид ему было двадцать два, и он достиг той границы, которая отделяет мужчину от мальчика, хотя можно было еще и не заметить этой разделительной черты и легко ошибиться. Мужчина или мальчик в данный момент это никого не интересовало, важнее было другое - он был абсолютно пьян. У него была свойственная морякам походка вразвалочку, но сейчас она ему едва удавалась по причине сильного опьянения. Его бескозырка небрежно съехала на затылок, хотя форма была так безупречно чиста, что отражала солнечные лучи с ослепительным блеском.