Здесь водятся чудовища   ::   Нортон Андрэ

Ник начал болезненно складывать обрывки памяти, чтобы представить полностью эту отвратительную картину. Он выстрелил в мачту из оружия, найденного в тарелке. Произошел ужасающий по объему взрыв энергии. И там был Мерлин... с мечом. Но разрушение мачты, должно быть, вызвало разлив энергии, по мощности превосходящий ту, за счет которой существовал Авалон. И Авалон исчез, и где он мог быть сейчас, Ник не знал, да и не хотел знать.

- Ник! - К нему прикасались чьи-то руки, его трясли, но - он непроизвольно сделал такое открытие - боль его тела была меньше, чем страдания души.

- Открой глаза, взгляни, Ник, ты только взгляни!

И он открыл их. Как он и думал, вокруг не было ничего, вообще ничего.

- Ничего нет. Авалон исчез, - сказал он в эту пустоту.

- О чем он говорит? Он... ослеп? - В этом голосе, из небытия, звучал страх.

- Он слеп на свой собственный манер. - И вновь этот другой голос, из прошлого.

Герольд! Авалон! Но ведь земля исчезла, ушла в небытие. Как же мог уцелеть Герольд?

- Авалон, Тара, Броклайн, Карнак... - Ник повторял названия, которые некогда имели огромное значение, и которые он превратил в бессмыслицу. Дуб, Яблоня, Терн, Бузина и Герольдмейстер... все исчезли.

- Он... не понимает, что он говорит... - задыхаясь, произнес первый голос, как будто кто-то боролся с рыданьями. - Что с ним случилось?

- Он верит, и для него сейчас есть только то, во что он верит, ответил Авалон.

- Ты - Авалон, - медленно произнес Ник. - Но ведь это неправда... потому что Авалон исчез. А я - тоже мертв? - Теперь страх внутри него прошел. Возможно, смерть и была вот таким... вот таким небытием.

- Нет, разумеется, нет! Ник... Пожалуйста, не будьте таким! Вы же можете помочь ему? Я знаю, что могли бы, если хотели.

- Он должен поверить.

- Ник, послушай! - Кто-то был так близко от него, что он мог ощущать постороннее дыхание у своей щеки. Дыхание - это жизнь, так что тот, другой, должен быть жив. Но как мог кто-то жить в небытии? - Ник, ты здесь, с нами. Ты каким-то образом разорвал поступление энергии, или что там это было... А затем... все и произошло. Пленники смогли выйти из заключения. А инопланетяне все погибли. Барри говорит, что это сделал ответный удар того, что сдерживала энергия. Все их летающие тарелки уничтожены. Затем... затем появился Герольд. Ник, ты должен видеть!

Что-то шевельнулось в нем. Это же Линда. Теперь он мог дать имя этому голосу. Линда и Авалон были здесь, с ним. Он мог чувствовать ее прикосновения, когда она придерживала его голову, наклоняясь к нему. Он чувствовал биение ее сердца. Биение сердца - это тоже жизнь.

И если Авалон существует для Линды, то как же он мог исчезнуть? Он еще раз открыл глаза перед этим небытием. Но не должно быть небытия... Должен быть Авалон!

Ник привлек всю волю, что бы сосредоточиться. Авалон... Пусть будет Авалон!

Свет возвращался не так, как он исчез, всполохом яркого взрыва, а медленно. Сначала Ник увидел тени, затемняющие пустое белое пространство, в которое он сам был отправлен своим отчаянным действием. Затем тени стали принимать вид субстанции. Это уже были фигуры. Как раньше он концентрировался на создании иллюзий, так теперь он делал это с целью обрести окружающий мир. А, может быть, это очередная иллюзия? Нет, он не должен оставлять место для сомнений.

Здесь была Линда, сосредоточенная на том, что поддерживает его голову. Здесь был и Джереми, внимательно разглядывавший его немигающими глазами. А сзади, так, что ему пришлось чуть приподнять голову, чтобы лучше видеть, сиял перелив красок, характерный для Герольда.

Ярче, четче, становясь более реальным с каждой минутой, окружающий мир возвращался к нему.