Желтая зона   ::   Лаумер Кейт

 – Что вы собираетесь сделать с шестью солдатами?

Я сделал шаг в сторону, быстрой подножкой сбил с ног ближайшего солдата и отправил его в тележку, груженную бревнами. Двое следующих крепких ребят сомкнулись плечами, что позволило мне схватить их сразу обоих одной рукой и столкнуть их головами друг о дружку. Затем я отшвырнул их. Остались еще двое и сам майор. Он отозвал свою оставшуюся команду и произнес:

– Пусть так. Я вижу, вы не готовы принять мои доводы. Можете ехать.

– Это вам не все ясно, майор, – ответил я. – Я просто хотел показать вам, что моя помощь будет добровольной. Что вы собираетесь делать?

– У них есть штаб, – объяснил он, – где-то на внешней фазе. Мне еще не удалось точно установить, где. Подозреваю, что это там, где раньше находились технические службы Управления, которые предатели захватили и стали использовать.

– И?.. – торопил я его.

– Используя ваш маленький транспорт, – предложил он, – можно было бы незаметно установить месторасположение штаба. А затем быстрая атака, и мы их окружим, пересилим и сможем, не торопясь, всех переловить.

– Ну, что ж, – сказал я. – У меня есть идея.

Он велел своим двум оставшимся крепким ребятам предупредить какого-то полковника лорда Твста, а сам подошел ко мне. Я препроводил его к моему двухместному разведчику и пригласил внутрь.

– Есть такая изолированная станция перехода, о которой я узнал от генерала Свфта, – рассказал я ему. – По пути сюда я заметил, что она еще в работе. Может быть, это и есть штаб двухзаконников?

Он сразу заинтересовался и готов был немедля отправиться в путь.

Я проверил запись моего перехода и уточнил это место. До него было минут пять хода, и мы прибыли туда как раз в тот момент, когда компания примерно из десяти йлокков, одетых в штатское, приближалась к одиноко стоявшему зданию.

– Комиссар Уск, – опознал майор одного из них, – это он идет во главе, предатель! А остальные – это младшие офицеры Гвардии. Зараза распространилась глубже, чем я подозревал.

– Свфт мог бы порассказать вам об этом, – сказал я. – Очень жаль, что у него не было случая вас проинформировать.

– Жаль, – согласился майор Хсп. – Однако их секрет теперь раскрыт. Остается только вернуться во Дворец и объявить о предательстве.

– А этот букет оставить здесь делать, что хотят? – поинтересовался я.

Он коротко кивнул.

– Нет смысла дразнить их там, где они сильны. Поедем, полковник, не будем медлить.

Я хотел было поспорить с ним, но передумал.

Двигатель был еще горячий, так что мы тут же отбыли. На этот раз я строго держался йлоккской Ядерной Линии, которая привела нас в пункт перемещения Паутины, темный, пустой, гулкий, как вчера вечером. Мы воспользовались туннелем «Только для Особо Важных Лиц», который шел к ближайшему входу во Дворец, и вышли в караульную на первом этаже. Хсп с помощью рации собрал около дюжины солдат, вооруженных дубинками. Дав им и мне быстрые указания, он отправился в главный корпус Дворца.

Старый принц Вмп был страшно возмущен, когда мы подняли его с большой пуховой постели, но потом отнесся ко всему на редкость фаталистически.

– Так это вы, Хсп, – проворчал он. – Говорил я генералу Нгд, что на вас нельзя полагаться. От вас давным-давно надо было избавиться.

Хсп велел ему заткнуться, а солдатам приказал хорошенько связать Вмпа и подвесить для страховки вниз головой за связанные веревкой лодыжки в его собственном шкафу. Когда мы уходили, он пытался проклинать нас, несмотря на то, что его рот был забит кляпом.

Когда я заметил, что охрана во Дворце на редкость небрежна, Хсп объяснил мне, что он командует Гвардией и велел всем быть наготове против внешних врагов и не обращать внимание на то, что происходит внутри Дворца. Поэтому нас никто не потревожил, когда мы обезвредили еще парочку личностей, которые по уверению Хсп, были в числе первых действующих лиц заговора.