Звездный охотник   ::   Нортон Андрэ Мэри

—Неприкосновенность личности… — Вай почти улыбнулся, произнеся это.Впервые в своей жизни, полной разочарований, он мог произнести это. Он видел, как чиновник поджал губы, но все же оставил свой тон и включил интерком.

Он отказывается отвечать.

Вай ждал, что предпримет чиновник.На этом, собственно, и закончился их разговор.Вместо этого с офицера словно спала маска чиновника.Он вытащил мз кармана сигареты, предложил Ваю одну из них, от которой тот, извинившись, отказался, и быстрым движение провел белой палочкой спички по коробке.Потом дверь каюты отошла в сторону, и Вай чуть не вскочил с кровати, когда вошел Хъюм, чья голова все еще была в бинтах, как в чалме.

Офицер указал рукой на Вая, словно был рад, что теперь мог передать эту проблему другому.

—Вы были совершенно правы.Делайте с ним, что хотите.

Вай переводил свой взгляд с одного мужчины на другого.Почему Хъюм не арестован?Или служащие Космического Патруля не считали нужным держать его по замком на борту космического корабля, где ему некуда было бежать?И все же охотник не выглядел пленником.Он плюхнулся в кресло и взял сигарету, от которой отказался Вай.

—Итак, вы отказываетесь дать показания, — ухмыльнулся Хьюм.

—Вы же отлично знаете,почему я не хочу делать этого! — Вай был так ошеломлен этим неожиданным поворотом событий, что в голосе его зазвучали слезы.

—Когда я думаю, сколько времени и усилий мне потребовалось, чтобы сделать так, чтобы вы дали показания, мне начинает казаться, что я в чем-то ошибся.

—Я должен дать эти показания в а м? — повторил Вай.

Чиновник вынул изо рта дымящуюся сигарету.

—Расскажите ему все, Хъюм.

Но Вайуже понял.Жизнь в"ЗВЕЗДОПАДЕ», жизнь бродяги или обостряет разум или совсем отнимает его.

—Западня? — спросил он.

—Западня, — подтвердил Хъюм.Потом он посмотрел на человека в мундире, словно хотел, чтобы тот защитил его. — Я хочу рассказать тебе всю правду — а сначала все это было не совсем легально.У меня были все основания для того,чтобы всеми способами добиваться части наследства Когана — но только не по финансовым мотивам, — он пошевелил пальцами своей искусственной руки. — Когда я нашел спасательный бот с «ЛАРГО ДРИФТА» и увидел скрывающиеся в этом возможности, я немного подумал, и в голове у меня возник этот план. Но я человек Гильдии и хочу остаться им.Итак, я связался со специалистами и рассказал им всю историю — поэтому я и не хотел, чтобы мое открытие было запротоколировано.

—Когда он сообщил о спасательном боте Космическому Патрулю, он подсказал, как можно устроить ловушку.За этим последовала цепная реакция.Патруль хотел иметь Васса.Но тот был слишком могущественен и коварен, чтобы его можно было взять так легко.

—Они подумали, что моя идея — это отличная приманка, которую он должен проглотить, и я должен был ему обо всем рассказать.Он, несомненно, провел свое расследование, узнал, что у меня есть великолепные основания для того, чтобы сделать то, что я выдал за свой план, и клюнул на это.Итак, я пошел к нему со своей историей, и она ему понравилась.Мы провели наш план так, как я и раcсчитывал .В качестве наблюдателя он и поставил ко мне Ровальда.Но я не знал, что Иктизи был не тем, за кого он себя выдавал.

Служащий Патруля улыбнулся.

—Только ради безопасности, — он выпустил колечко дыма. — Только ради безопасности.

—Но вот что мы не предусмотрели, так это вот сложностей с туземцами.Вас должны были найти как потерпевшего кораблекрушение, доставить в Центр, и, как только Васс сунет голову в это дело, Патруль прекратит это надувательство.Теперь Васс у нас, и с вашими показаниями он от нас больше не ускользнет.Это заставит его расколоться.